剛と臆とは平生（へいぜい）当つて見ては別（わか）らぬ、別段にあるもの。剛と臆と云ふものは、平生当りて見ては当らず。別段にあるものなり。

剛胆な人か臆病な人かは、平生の言動を見ても正しくは判断できない、と説く短い一条です。普段は勇ましく見えた者がいざというとき腰砕けになり、逆に目立たぬ者が土壇場で肝を据える——そうした逆転はしばしば起こります。人の真の胆力は「別段にあるもの」、つまり日常の印象とは別の次元にあり、本当の危機に直面して初めて表れる、というのです。人物を平時の見かけで評価することの危うさを突いた洞察であり、他人を見る目にも、自分を過信しない戒めにもなります。現代でも、リーダーの真価が非常時に問われるという形で、そのまま通じる指摘です。