学問のすゝめ ／ 十七編・人望論・ごろごろする団子のような玉
また今日不弁なる人の言を聞くに、その言葉の数はなはだ少なくしていかにも不自由なるがごとし。譬えば学校の教師が訳書の講義なぞするときに、「円き水晶の玉」とあれば、わかりきったることと思うゆえか、少しも弁解をなさず、ただむずかしき顔をして子供を睨みつけ、「円き水晶の玉」と言うばかりなれども、もしこの教師が言葉に富みて言い回しのよき人物にして、「円きとは角の取れて団子のようなということ、水晶とは山から掘り出すガラスのようなもので甲州なぞからいくらも出ます。この水晶でこしらえたごろごろする団子のような玉」と解き聞かせたらば、婦人にも子供にも腹の底からよくわかるべきはずなるに、用いて不自由なき言葉を用いずして不自由するは、畢竟演説を学ばざるの罪なり。
書き下し
また今日不弁なる人の言を聞くに、その言葉の数はなはだ少なくしていかにも不自由なるがごとし。譬えば学校の教師が訳書の講義なぞするときに、「円き水晶の玉」とあれば、わかりきったることと思うゆえか、少しも弁解をなさず、ただむずかしき顔をして子供を睨みつけ、「円き水晶の玉」と言うばかりなれども、もしこの教師が言葉に富みて言い回しのよき人物にして、「円きとは角の取れて団子のようなということ、水晶とは山から掘り出すガラスのようなもので甲州なぞからいくらも出ます。この水晶でこしらえたごろごろする団子のような玉」と解き聞かせたらば、婦人にも子供にも腹の底からよくわかるべきはずなるに、用いて不自由なき言葉を用いずして不自由するは、畢竟演説を学ばざるの罪なり。
現代語訳
また今日、話の下手な人の言葉を聞くと、その語彙が非常に少なくて、いかにも不自由なようです。たとえば学校の教師が訳書の講義などをするとき、円い水晶の玉とあれば、分かりきったことと思うからか、少しも説明をせず、ただ難しい顔をして子供を睨みつけ、円い水晶の玉と言うばかりです。しかしもしこの教師が言葉が豊かで言い回しのよい人物で、円いとは角が取れて団子のようなということ、水晶とは山から掘り出すガラスのようなもので甲州などからいくらも出ます、この水晶でこしらえたごろごろする団子のような玉、と解き聞かせたら、婦人にも子供にも腹の底からよく分かるはずなのに、使って不自由のない言葉を使わずに不自由するのは、結局、演説を学ばない罪です。
解説
説明の巧拙が実演で示されます。円い水晶の玉、と繰り返すだけの教師と、角が取れて団子のよう、山から掘り出すガラスのようなもの、と噛み砕く教師。同じ内容が別物になります。分かりきったことと思って説明しない態度が、伝わらなさの原因として名指しされている点が重要です。語彙の不足ではなく、使おうとしない怠りだ、と結ばれます。
この章句が説くこと
説明噛み砕き語彙実演怠り
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