学問のすゝめ ／ 十二編・演説の法を勧むるの説・学問は悉皆海に流れて
学問はただ読書の一科にあらずとのことは、すでに人の知るところなれば今これを論弁するに及ばず。学問の要は活用にあるのみ。活用なき学問は無学に等し。在昔或る朱子学の書生、多年江戸に修業して、その学流につき諸大家の説を写し取り、日夜怠らずして数年の間にその写本数百巻を成し、もはや学問も成業したるがゆえに故郷へ帰るべしとて、その身は東海道を下り、写本は葛籠に納めて大回しの船に積み出だせしが、不幸なるかな、遠州洋において難船に及びたり。この災難によりて、かの書生もその身は帰国したれども、学問は悉皆海に流れて心身に付したるものとてはなに一物もあることなく、いわゆる本来無一物にて、その愚はまさしく前日に異なることなかりしという話あり。
書き下し
学問はただ読書の一科にあらずとのことは、すでに人の知るところなれば今これを論弁するに及ばず。学問の要は活用にあるのみ。活用なき学問は無学に等し。在昔或る朱子学の書生、多年江戸に修業して、その学流につき諸大家の説を写し取り、日夜怠らずして数年の間にその写本数百巻を成し、もはや学問も成業したるがゆえに故郷へ帰るべしとて、その身は東海道を下り、写本は葛籠に納めて大回しの船に積み出だせしが、不幸なるかな、遠州洋において難船に及びたり。この災難によりて、かの書生もその身は帰国したれども、学問は悉皆海に流れて心身に付したるものとてはなに一物もあることなく、いわゆる本来無一物にて、その愚はまさしく前日に異なることなかりしという話あり。
現代語訳
学問がただ読書の一科ではないということは、すでに人の知るところですから今これを論じるには及びません。学問の要は活用にあるだけです。活用のない学問は無学に等しい。昔、ある朱子学の書生が、長年江戸で修業して、その学派について諸大家の説を写し取り、日夜怠らず数年の間にその写本が数百巻となり、もはや学問も成就したから故郷へ帰ろうと、その身は東海道を下り、写本は葛籠に納めて回船に積み出したところ、不幸にも遠州灘で難船に遭いました。この災難によって、その書生は身は帰国したものの、学問はことごとく海に流れ、心身に付いたものは何一つなく、いわゆる本来無一物で、その愚かさはまさしく以前と変わらなかったという話があります。
解説
活用のない学問は無学に等しい、という一句を、笑い話で証明します。数年かけて写した数百巻が遠州灘で沈み、書生には何も残らなかった。学問が本人ではなく紙に載っていたのだから、当然の結末です。本来無一物という禅語を皮肉に使う手際も鮮やかです。知識を蓄えることと身につけることは別だという指摘で、次の段では今の洋学者に同じ疑いが向けられます。
この章句が説くこと
活用無学写本難船身体化
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