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学問のすゝめ / 十編・前編のつづき、中津の旧友に贈る・かの耳の学問にて官員となる者

たとえば洋学生、三年の修業をすればひととおりの歴史・窮理書を知り、すなわち洋学教師と称して学校を開くべし、また人に雇われて教授すべし、あるいは政府に仕えて大いに用いらるべし。なおこれよりも易きことあり。当時流行の訳書を読み、世間に奔走して内外の新聞を聞き、機に投じて官につけば、すなわち厳然たる官員なり。かかる有様をもって風俗を成さば、世の学問はついに高尚の域に進むことなかるべし。筆端少しく卑劣にわたり、学者に向かいて言うべきことにあらずといえども、銭の勘定をもってこれを説かん。学塾に入りて修業するには一年の費え百円に過ぎず、三年の間に三百円の元入れを卸し、すなわち一月に五、七十円の利益を得るは、洋学生の商売なり。かの耳の学問にて官員となる者はこの三百円の元入れをも費やさざれば、その得るところの月給は正味手取りの利益なり。

書き下し

たとえば洋学生、三年の修業をすればひととおりの歴史・窮理書を知り、すなわち洋学教師と称して学校を開くべし、また人に雇われて教授すべし、あるいは政府に仕えて大いに用いらるべし。なおこれよりも易きことあり。当時流行の訳書を読み、世間に奔走して内外の新聞を聞き、機に投じて官につけば、すなわち厳然たる官員なり。かかる有様をもって風俗を成さば、世の学問はついに高尚の域に進むことなかるべし。筆端少しく卑劣にわたり、学者に向かいて言うべきことにあらずといえども、銭の勘定をもってこれを説かん。学塾に入りて修業するには一年の費え百円に過ぎず、三年の間に三百円の元入れを卸し、すなわち一月に五、七十円の利益を得るは、洋学生の商売なり。かの耳の学問にて官員となる者はこの三百円の元入れをも費やさざれば、その得るところの月給は正味手取りの利益なり。

現代語訳

たとえば洋学生は三年の修業をすれば一通りの歴史や物理の書を知り、洋学教師と称して学校を開くこともでき、また人に雇われて教授することもでき、あるいは政府に仕えて大いに用いられることもできます。なおこれより易しいこともあります。当時流行の訳書を読み、世間を走り回って内外の新聞を聞き、機に乗じて官職につけば、たちまち堂々たる官員です。こうしたありさまが風習になれば、世の学問はついに高い域に進むことがないでしょう。筆先が少し卑しくなり、学者に向かって言うべきことではありませんが、銭の勘定でこれを説きましょう。学塾に入って修業するには一年の費用が百円を越えず、三年の間に三百円の元手を投じて、月に五十円から七十円の利益を得るのが洋学生の商売です。あの耳学問で官員になる者はこの三百円の元手さえ使いませんから、その得る月給は正味手取りの利益です。

解説

批判が具体的な数字になります。三年三百円の元手で月に五十円から七十円を得る、というのが洋学生の商売だ、と。学問を投資利回りで語るのは卑しいと自分でも断りながら、あえて計算してみせます。さらに耳学問で官員になる者は元手もかけない、と。学びの浅さが儲けの大きさと結びついている構造が数字で示され、批判が感情論にならずに済んでいます。

この章句が説くこと

数字投資耳学問浅薄官員

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