学問のすゝめ ／ 五編・明治七年一月一日の詞・国は政府の私有にして人民は国の食客たるがごとし
そもそもわが国の人民に気力なきその原因を尋ぬるに、数千百年の古より全国の権柄を政府の一手に握り、武備・文学より工業・商売に至るまで、人間些末の事務といえども政府の関わらざるものなく、人民はただ政府の嗾するところに向かいて奔走するのみ。あたかも国は政府の私有にして、人民は国の食客たるがごとし。すでに無宿の食客となりてわずかにこの国中に寄食するを得るものなれば、国を視ること逆旅のごとく、かつて深切の意を尽くすことなく、またその気力を見わすべき機会をも得ずして、ついに全国の気風を養いなしたるなり。
書き下し
そもそもわが国の人民に気力なきその原因を尋ぬるに、数千百年の古より全国の権柄を政府の一手に握り、武備・文学より工業・商売に至るまで、人間些末の事務といえども政府の関わらざるものなく、人民はただ政府の嗾するところに向かいて奔走するのみ。あたかも国は政府の私有にして、人民は国の食客たるがごとし。すでに無宿の食客となりてわずかにこの国中に寄食するを得るものなれば、国を視ること逆旅のごとく、かつて深切の意を尽くすことなく、またその気力を見わすべき機会をも得ずして、ついに全国の気風を養いなしたるなり。
現代語訳
そもそもわが国の人民に気力がない原因を尋ねると、数千百年の昔から全国の権限を政府が一手に握り、武備や文学から工業や商売に至るまで、人の些細な事務でさえ政府が関わらないものはなく、人民はただ政府がけしかけるところへ向かって走るだけでした。まるで国は政府の私有物で、人民は国の居候であるかのようです。すでに宿無しの居候となって、わずかにこの国の中に寄食しているのですから、国を旅の宿のように見て、かつて深い思いを尽くすことなく、またその気力を表す機会も得られずに、ついに全国の気風を作り上げてしまったのです。
解説
気力がない原因が歴史に求められます。権限が長く一手に握られ、人は指図に従って走るだけだった。国は政府の私有物で人民は食客、という比喩が強烈で、当事者意識が持てない構造を言い当てています。国を旅の宿のように見る、という一句も鋭い。気力の欠如を個人の弱さではなく、機会を与えられなかった結果として説明しています。
この章句が説くこと
権限集中当事者食客気風
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