人主、自ら其の刑徳を用うれば、則ち群臣、其の威を畏れて其の利に歸せん。

君主が自ら褒美と罰の権限を行使すれば、周りの者たちはその重みを畏れ、褒美という利益を求めて自然と従うようになる、という教えです。人を褒めたり戒めたりする最終的な決定権は、必ず人の上に立つ人自身が握っていなければなりません。なぜなら人は、自分を評価し、褒美や罰を実際に与える相手にこそ従うものだからです。もしこの権限を側近や部下にすっかり任せてしまえば、周りの人はその側近の顔色ばかりうかがうようになり、本来上に立つはずの人の言葉は軽くなってしまいます。これは会社の経営者に限らず、家庭で子どものしつけを片方の親だけに任せきりにする場合や、地域の役員が実権のある一部の人に決定を丸投げする場合にも通じます。褒めることと戒めることの最後の判断は、責任を持つ人自身が下し続けることが大切なのです。