学問のすゝめ ／ 四編・学者の職分を論ず・一国の文明は政府の力のみにて進まず
政府一新の時より在官の人物、力を尽くさざるにあらず、その才力また拙劣なるにあらずといえども、事を行なうに当たり如何ともすべからざるの原因ありて、意のごとくならざるもの多し。その原因とは人民の無知文盲すなわちこれなり。政府すでにその原因のあるところを知り、しきりに学術を勧め、法律を議し、商法を立つるの道を示す等、あるいは人民に説諭し、あるいはみずから先例を示し、百方その術を尽くすといえども、今日に至るまでいまだ実効の挙がるを見ず、政府は依然たる専制の政府、人民は依然たる無気無力の愚民のみ。あるいはわずかに進歩せしことあるも、これがため労するところの力と費やすところの金とに比すれば、その奏功見るに足るもの少なきはなんぞや。けだし一国の文明はひとり政府の力をもって進むべきものにあらざるなり。
書き下し
政府一新の時より在官の人物、力を尽くさざるにあらず、その才力また拙劣なるにあらずといえども、事を行なうに当たり如何ともすべからざるの原因ありて、意のごとくならざるもの多し。その原因とは、人民の無知文盲すなわちこれなり。政府すでにその原因のあるところを知り、しきりに学術を勧め、法律を議し、商法を立つるの道を示す等、あるいは人民に説諭し、あるいはみずから先例を示し、百方その術を尽くすといえども、今日に至るまでいまだ実効の挙がるを見ず、政府は依然たる専制の政府、人民は依然たる無気無力の愚民のみ。あるいはわずかに進歩せしことあるも、これがため労するところの力と費やすところの金とに比すれば、その奏功見るに足るもの少なきはなんぞや。けだし一国の文明は、ひとり政府の力をもって進むべきものにあらざるなり。
現代語訳
政府が一新してから、官にある人物が力を尽くさなかったのではなく、その才能や力が拙かったのでもありませんが、事を行うにあたってどうにもならない原因があって、思うようにならないことが多くあります。その原因とは、人民に知識がなく文字も読めないこと、これです。政府はすでにその原因のありかを知って、しきりに学術を勧め、法律を議し、商法を立てる道を示すなど、人民に説き諭し、自ら先例を示し、あらゆる手を尽くしていますが、今日に至るまでまだ実効が上がるのを見ません。政府は依然として専制の政府、人民は依然として気力も力もない愚民のままです。あるいはわずかに進歩したことがあっても、そのために費やした力と金に比べれば、その成果が見るに足りないのはなぜでしょうか。思うに一国の文明は、政府の力だけで進むものではないのです。
解説
政府を擁護してから、限界を示すという順序です。役人が怠けたのでも無能だったのでもない。それでも成果が出ないのは、政府だけでは文明が進まないからだ、と。費やした力と金に対して成果が見合わないという評価の仕方も実務的です。原因を人の努力不足に求めず、構造に求める視点で、次の段から上からの改革の限界が論じられます。
この章句が説くこと
政府限界構造文明成果
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