学問のすゝめ ／ 三編・一身独立して一国独立すること・主客の二様に分かれ
仮りにここに人口百万人の国あらん。このうち千人は智者にして九十九万余の者は無智の小民ならん。智者の才徳をもってこの小民を支配し、あるいは子のごとくして愛し、あるいは羊のごとくして養い、あるいは威しあるいは撫し、恩威ともに行なわれてその向かうところを示すことあらば、小民も識らず知らずして上の命に従い、盗賊、人殺しの沙汰もなく、国内安穏に治まることあるべけれども、もとこの国の人民、主客の二様に分かれ、主人たる者は千人の智者にて、よきように国を支配し、その余の者は悉皆何も知らざる客分なり。すでに客分とあればもとより心配も少なく、ただ主人にのみよりすがりて身に引き受くることなきゆえ、国を患うることも主人のごとくならざるは必然、実に水くさき有様なり。
書き下し
仮りにここに人口百万人の国あらん。このうち千人は智者にして、九十九万余の者は無智の小民ならん。智者の才徳をもってこの小民を支配し、あるいは子のごとくして愛し、あるいは羊のごとくして養い、あるいは威しあるいは撫し、恩威ともに行なわれてその向かうところを示すことあらば、小民も識らず知らずして上の命に従い、盗賊、人殺しの沙汰もなく、国内安穏に治まることあるべけれども、もとこの国の人民、主客の二様に分かれ、主人たる者は千人の智者にて、よきように国を支配し、その余の者は悉皆何も知らざる客分なり。すでに客分とあればもとより心配も少なく、ただ主人にのみよりすがりて身に引き受くることなきゆえ、国を患うることも主人のごとくならざるは必然、実に水くさき有様なり。
現代語訳
仮にここに人口百万人の国があるとしましょう。このうち千人は智者で、九十九万余りの者は無知な小民だとします。智者の才と徳でこの小民を支配し、子のように愛し、羊のように養い、威したりなだめたりして、恩と威をともに行って進む方向を示せば、小民も知らないうちに上の命令に従い、盗賊や人殺しの沙汰もなく、国内が安らかに治まることはあるでしょう。しかしもともとこの国の人民は主と客の二通りに分かれ、主人である千人の智者が都合よく国を支配し、残りの者はすべて何も知らない客分です。すでに客分である以上、もとより心配も少なく、ただ主人に寄りかかって自分の身に引き受けることがないので、国を憂えることも主人のようにはならない。まったく水くさい有様です。
解説
よく治まった専制国家の姿が、まず肯定的に描かれます。盗賊もなく安らかに治まる。そのうえで欠陥が一点だけ指摘されます。人民が客分になること。うまくいっているように見えても、当事者が一部しかいない。水くさい、という言い方が絶妙で、制度の効率ではなく関係の温度で批判している。次の段で、この客分意識が非常時に何を招くかが示されます。
この章句が説くこと
専制客分当事者支配欠陥
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