福翁自伝 ／ 王政維新・米国前の国務卿又日本を評す
又その頃、亜米利加の前国務卿シーワルトと云う人が、令嬢と同伴して日本に来遊したことがある。この人は米国有名の政治家で、彼の南北戦争のとき専ら事に当て、リンコルンの遭難と同時に兇徒に傷けられたこともある。元来英国人とは反りが合わずに、云わば日本贔屓の人でありながら、今度来遊、その日本の実際を見て何分にも贔屓が出来ぬ、こんな根性の人民では気の毒ながら自立は六かしいと断言したこともある。ソコデ私の見る所で、新政府人の挙動は都て儒教の糟粕を嘗め、古学の固陋主義より割出して空威張りするのみ。顧みて外国人の評論を聞けば右の通り。迚も是れは仕方がないと真実落胆したれども、左りとて自分は日本人なり、無為にしては居られず、政治は兎も角も之を成行に任せて、自分は自分にて聊か身に覚えたる洋学を後進生に教え、又根気のあらん限り著書飜訳の事を勉めて、万が一にも斯民を文明に導くの僥倖もあらんかと、便り少なくも独り身構えした事である。
新字：又その頃、亜米利加の前国務卿シーワルトと云う人が、令嬢と同伴して日本に来遊したことがある。この人は米国有名の政治家で、彼の南北戦争のとき専ら事に当て、リンコルンの遭難と同時に兇徒に傷けられたこともある。元来英国人とは反りが合わずに、云わば日本贔屓の人でありながら、今度来遊、その日本の実際を見て何分にも贔屓が出来ぬ、こんな根性の人民では気の毒ながら自立は六かしいと断言したこともある。ソコデ私の見る所で、新政府人の挙動は都て儒教の糟粕を嘗め、古学の固陋主義より割出して空威張りするのみ。顧みて外国人の評論を聞けば右の通り。迚も是れは仕方がないと真実落胆したれども、左りとて自分は日本人なり、無為にしては居られず、政治は兎も角も之を成行に任せて、自分は自分にて聊か身に覚えたる洋学を後進生に教え、又根気のあらん限り著書翻訳の事を勉めて、万が一にも斯民を文明に導くの僥倖もあらんかと、便り少なくも独り身構えした事である。
書き下し
又その頃、亜米利加の前国務卿シーワルトと云う人が、令嬢と同伴して日本に来遊したことがある。この人は米国有名の政治家で、彼の南北戦争のとき専ら事に当て、リンコルンの遭難と同時に兇徒に傷けられたこともある。元来英国人とは反りが合わずに、云わば日本贔屓の人でありながら、今度来遊、その日本の実際を見て何分にも贔屓が出来ぬ、こんな根性の人民では気の毒ながら自立は六かしいと断言したこともある。ソコデ私の見る所で、新政府人の挙動は都て儒教の糟粕を嘗め、古学の固陋主義より割出して空威張りするのみ。顧みて外国人の評論を聞けば右の通り。迚も是れは仕方がないと真実落胆したれども、左りとて自分は日本人なり、無為にしては居られず、政治は兎も角も之を成行に任せて、自分は自分にて聊か身に覚えたる洋学を後進生に教え、又根気のあらん限り著書飜訳の事を勉めて、万が一にも斯民を文明に導くの僥倖もあらんかと、便り少なくも独り身構えした事である。
現代語訳
またその頃、アメリカの前国務長官シュワードという人が、令嬢と一緒に日本に来遊したことがあります。この人はアメリカで有名な政治家で、あの南北戦争のときにもっぱら事に当たり、リンカーンの遭難と同時に暴漢に傷つけられたこともあります。もともとイギリス人とは反りが合わず、いわば日本びいきの人でしたが、今度来遊して日本の実際を見て、どうにもひいきができない、こんな気風の人民では気の毒だが自立は難しい、と断言したこともあります。 そこで私の見るところでは、新政府の人々の挙動は、すべて儒教の糟粕をなめ、古学の頑固な主義から割り出して空威張りするだけです。顧みて外国人の評論を聞けばこの通り。とてもこれは仕方がないと本当に落胆しましたが、そうかといって自分は日本人で、何もせずにはいられません。政治はともかく成り行きに任せて、自分は自分で、いささか身につけた洋学を後進の若者に教え、また根気のある限り著書や翻訳の事業に努めて、万が一にもこの国民を文明に導く幸運もあろうかと、頼りは少なくても一人で身構えたのです。
解説
日本に好意的だったはずの外国の元要人が、日本の実際を見て自立は難しいと断言した。福沢はこの評を重く受け止め、新政府への落胆を深めます。シュワードは南北戦争期の国務長官で、日本を訪れた時期の話です。注目すべきは、落胆のあとの動きで、政治は成り行きに任せ、自分は教育と著訳に専念すると決めます。変えられない大きな流れを嘆くだけで終わらず、自分の手の届く範囲に仕事を絞る。組織の方針に不満があっても、自分の持ち場で何を積めるかを問う姿勢として読めます。
この章句が説くこと
シュワード外国人の評論落胆洋学著書翻訳文明に導く
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