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塩鉄論 / 擊之篇

文學曰:「異時、縣官修輕賦、公用饒、人富給。其後、保胡、越、通四夷、費用不足。於是興利害、算車舡、以訾助邊、贖罪告緡、與人以患矣。甲士死於軍旅、中士罷於轉漕、仍之以科適、吏征發極矣。夫勞而息之、極而反本、古之道也、雖舜、禹興、不能易也。」

新字:文学曰:「異時、県官修軽賦、公用饒、人富給。其後、保胡、越、通四夷、費用不足。於是興利害、算車舡、以訾助辺、贖罪告緡、与人以患矣。甲士死於軍旅、中士罷於転漕、仍之以科適、吏征発極矣。夫労而息之、極而反本、古之道也、雖舜、禹興、不能易也。」

書き下し

文學曰く、異時、縣官は輕賦を修め、公用饒かにして、人は富給せり。其の後、胡・越を保ち、四夷に通じて、費用足らず。是に於いて利害を興し、車舡を算し、訾を以て邊を助け、罪を贖い緡を告げしめ、人に與うるに患いを以てせり。甲士は軍旅に死し、中士は轉漕に罷れ、之に仍るに科適を以てし、吏の征發は極まれり。夫れ勞して之を息わしめ、極まりて本に反るは、古の道なり、舜・禹興ると雖も、易うる能わざるなり。

現代語訳

文学が言った。「かつて官は税を軽く保ち、公の支出は潤沢で、人々は富み足りていました。その後、匈奴や越を押さえ、四方の異民族と通じるようになって、費用が足りなくなった。そこで利を生む策を起こし、車や船に課税し、財産に応じて辺境を助けさせ、罪を金で贖わせ、隠し財産を密告させた。人々に憂いを配ったのです。武装した兵は戦場で死に、中堅の者は輸送に疲れ果て、そのうえ刑罰による徴用まで重ねられて、役人の徴発は限界に達しました。そもそも、疲れたら休ませ、極まったら本に立ち返るのが古からの道です。舜や禹が現れたとしても、これを変えることはできません」

解説

「あと一手で終わる」への返答を、費用の履歴で行った段です。**軽い税で足りていた時代から、外征を続けるうちに、車や船への課税、贖罪金、密告の奨励まで来た。**財源の探し方そのものが、この書の最初の論点でした。ここで一周して戻ってきています。締めは短い。疲れたら休ませ、極まったら本に返る。舜や禹が現れても、これは変えられない、と。

この章句が説くこと

労して之を息わしめ極まりて本に反るは古の道なり贖罪告緡人に与うるに患いを以てせり甲士は軍旅に死し中士は転漕に罷る財源消耗限界

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