古者、庶人の賤騎は繩もて控き、革鞮皮薦のみ。其の後に及び、革鞍牦もて成し、鐵鑣は飾らず。今富者は耳銀鑷䪉、黃金瑯勒、罽繡もて汗を弇い、華明鮮なり。中なる者は漆韋紹系、采畫暴幹なり。

これらの建物は十二世紀の間事実上そのまま保全せられていた。古い宮殿や寺の内部は、惜しげもなく装飾を施されていた。十世紀にできた宇治の鳳凰堂には、今もなお昔の壁画彫刻の遺物はもとより、丹精をこらした天蓋、金を蒔き鏡や真珠をちりばめた廟蓋を見ることができる。後になって、日光や京都二条の城においては、アラビア式またはムーア式華麗をつくした力作にも等しいような色彩の美や、精巧をきわめたたくさんの装飾のために、建築構造の美が犠牲にせられているのを見る。

かくのごとく、わが茶室の装飾法は、現今西洋に行なわれている装飾法、すなわち屋内がしばしば博物館に変わっているような装飾法とは趣を異にしていることがわかるだろう。装飾の単純、装飾法のしばしば変化するのになれている日本人の目には、絵画、彫刻、骨董品のおびただしい陳列で永久的に満たされている西洋の屋内は、単に俗な富を誇示しているに過ぎない感を与える。一個の傑作品でも絶えずながめて楽しむには多大の鑑賞力を要する。してみれば、欧米の家庭にしばしば見るような色彩形状の混沌たる間に毎日毎日生きている人たちの風雅な心は、さぞかし際限もなく深いものであろう。

瑩くに玉琇を以てし、飾るに金英を以てす。 綠芰懸插し、紅蕖倒生す。

刀を賤むるは即ち其主を侮辱する所以にして、床上の刀を越ゆるの軽忽をなすものあらば、禍直ちに其身に及ぶ。刀は尊貴なるが故に、おのづから美術家の伎倆、主人の虚栄の之に伴ふあり。世泰平にして、佩刀の、僧正の錫杖、帝王の玉笏と択ぶ所無きの日に在りては、殊に其の然るものありき。柄には鮫皮絹糸を巻き、鍔には金銀を鏤め、鞘には五彩を抹漆し、燦煥の美は、反つて刀刃の威を奪ふものがごとし。されど其外飾はただに翫具たるに過ぎざるのみ、刀身の真価はかつて増減あること無し。刀匠はただに工人たる者に非らずして、かへつて天意感通の美術家なり、其工場は至聖処なりき。晨朝斎戒沐浴して其業に従ひ、心魂気魄を打つて錬鉄を鍛冶し、揮槌、入湯、砥礪の如き、皆厳粛なる祭式なり。

この点においてもまた、日本の室内装飾法は西洋の壁炉やその他の場所に物が均等に並べてある装飾法と異なっている。西洋の家では、われわれから見れば無用の重複と思われるものにしばしば出くわすことがある。背後からその人の全身像がじっとこちらを見ている人と対談するのはつらいことである。肖像の人か、語っている人か、いずれが真のその人であろうかといぶかり、その一方はにせ物に違いないという妙な確信をいだいてくる。お祝いの饗宴に連なりながら、食堂の壁に描かれたたくさんのものをつくづくながめて、ひそかに消化の傷害をおこしたことは幾度も幾度もある。何ゆえに、このような遊猟の獲物を描いたものや、魚類果物の丹精こめた彫刻をおくのであるか。何ゆえに家伝の金銀食器を取り出して、かつてそれを用いて食事をし、今はなき人を思い出させるのであるか。

禅は正統の仏道の教えとしばしば相反した、ちょうど道教が儒教と相反したように。禅門の徒の先験的洞察に対しては、言語はただ思想の妨害となるものであった。仏典のあらん限りの力をもってしてもただ個人的思索の注釈に過ぎないのである。禅門の徒は事物の内面的精神と直接交通しようと志し、その外面的の付属物はただ真理に到達する阻害と見なした。この絶対を愛する精神こそは、禅門の徒をして古典仏教派の精巧な彩色画よりも墨絵の略画を選ばしめるに至ったのである。禅学徒のなかには、偶像や象徴によらないでおのれのなかに仏陀を認めようと努めた結果、偶像破壊主義者になったものさえある。丹霞和尚は大寒の日に木仏を取ってこれを焚いたという話がある。