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塩鉄論 / 憂邊篇

大夫曰:「聖主思中國之未寧、北邊之未安、使故廷尉評等問人間所疾苦。拯恤貧賤、周贍不足。群臣所宣明王之德、安宇內者、未得其紀、故問諸生。諸生議不干天則入淵、乃欲以閭里之治、而況國家之大事、亦不幾矣!發於畎畝、出於窮巷、不知冰水之寒、若醉而新寤、殊不足與言也。」

新字:大夫曰:「聖主思中国之未寧、北辺之未安、使故廷尉評等問人間所疾苦。拯恤貧賤、周贍不足。群臣所宣明王之徳、安宇内者、未得其紀、故問諸生。諸生議不干天則入淵、乃欲以閭里之治、而況国家之大事、亦不幾矣!発於畎畝、出於窮巷、不知冰水之寒、若酔而新寤、殊不足与言也。」

書き下し

大夫曰く、聖主は中國の未だ寧からず、北邊の未だ安からざるを思い、故の廷尉評等をして人間の疾苦する所を問わしむ。貧賤を拯恤し、不足を周贍す。群臣の明王の德を宣べ、宇內を安んずる所以の者、未だ其の紀を得ず、故に諸生に問う。諸生の議は、天を干さざれば則ち淵に入る、乃ち閭里の治を以てせんと欲す、而るを況んや國家の大事をや、亦た幾からずや。畎畝に發し、窮巷に出で、冰水の寒きを知らず、醉いて新たに寤むるが若し、殊に與に言うに足らざるなり。

現代語訳

大夫が言った。「聖なる主君は、国内がまだ安らかでなく、北の辺境がまだ落ち着かないことを思い、前の廷尉であった評らに命じて、民間が苦しんでいることを問わせた。貧しい者を救い、足りない者に行き渡らせた。臣下たちが明君の徳を宣べ、天下を安んじる筋道をまだ得られない。だから諸君に問うたのだ。ところが諸君の議論は、天に突き上げるか淵に沈み込むかで、中ほどがない。せいぜい村里の治め方でやろうというのだ。まして国家の大事となればなおさら、見当違いも甚だしい。田畑から出てきて、路地裏から出てきて、氷や水の冷たさを知らない。酔いから覚めたばかりのようなもので、まるで話し合う相手にならない」

解説

苛立ちが露わになった段です。議論が極端に振れて中間がない、という批判自体は的を射ています。理想論か些末な話かのどちらかで、実際に手が届く範囲の案が出てこない。ただしそのあと、出自を持ち出して「氷水の冷たさを知らない」と言ってしまう。中身への批判が、相手の資格への攻撃に変わった瞬間です。議論が煮詰まるとよく起きる転落で、ここから先しばらく、両者の応酬は互いの資格の話に傾いていきます。

この章句が説くこと

議は天を干さざれば則ち淵に入る冰水の寒きを知らず閭里の治を以て国家の大事とす極端現実経験

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