長短経／七雄略

〔楚襄王既與秦和、慮無秦患、乃與四子専為淫侈。荘辛諌不聽、辛去之趙。後秦果舉鄢郢、襄王乃徵辛而謝之。荘辛曰、「臣聞鄙諺曰、『見兎而顧犬、未為晚也、亡羊而補牢、未為遲也。』臣聞、湯、武以百里王、桀、紂以天下亡。今楚國雖小、絶長補短、猶以千里、豈特百里哉！王獨不見夫蜻蛉乎？六足四翼、飛翔乎天地之間、俛蚉䖟而食之、承白露而飲之、自以為無患、與人無爭也。不知夫五尺童子、方將調飴膠絲、加已乎四仭之上、而下為螻蟻之食。

新字：〔楚襄王既与秦和、慮無秦患、乃与四子専為淫侈。荘辛諌不聴、辛去之趙。後秦果舉鄢郢、襄王乃徴辛而謝之。荘辛曰、「臣聞鄙諺曰、『見兎而顧犬、未為晩也、亡羊而補牢、未為遅也。』臣聞、湯、武以百里王、桀、紂以天下亡。今楚国雖小、絶長補短、猶以千里、豈特百里哉！王独不見夫蜻蛉乎？六足四翼、飛翔乎天地之間、俛蚉䖟而食之、承白露而飲之、自以為無患、与人無争也。不知夫五尺童子、方将調飴膠糸、加已乎四仭之上、而下為螻蟻之食。

書き下し

〈楚の襄王、既に秦と和し、秦の患い無きを慮り、乃ち四子と専ら淫侈を為す。荘辛諫むるも聴かず。辛、去りて趙に之く。後、秦、果たして鄢郢を挙ぐ。襄王、乃ち辛を徴して之に謝す。荘辛曰く「臣聞く、鄙諺に曰く『兎を見て犬を顧みるも、未だ晩しと為さず。羊を亡いて牢を補うも、未だ遅しと為さず』と。臣聞く、湯・武は百里を以て王たり、桀・紂は天下を以て亡ぶ、と。今、楚国は小なりと雖も、長を絶ち短を補えば、猶お千里を以てす。豈に特だ百里ならんや。王、独り夫の蜻蛉を見ずや。六足四翼、天地の間に飛翔し、俯して蚊虻を食らい、白露を承けて之を飲む。自ら以為えらく患い無し、人と争う無しと。知らず、夫の五尺の童子、方に将に飴を調え糸に膠し、已を四仞の上に加えて、下して螻蟻の食と為さんとするを。

現代語訳

〈楚の襄王は秦と和睦して、秦の心配がないと考え、四人の側近ともっぱら奢りにふけった。荘辛が諫めたが聞かなかった。荘辛は去って趙へ行った。その後、秦が果たして鄢と郢を落とした。襄王は荘辛を呼び戻して詫びた。荘辛は言った。「臣が聞くところでは、田舎の諺に『兎を見てから猟犬を振り返っても遅くはない。羊を失ってから囲いを直しても遅くはない』とあります。臣が聞くところでは、湯王と武王は百里の土地で王となり、桀と紂は天下を持ちながら滅びた、と。いま楚は小さいといっても、長いところを切って短いところを補えば、なお千里はある。百里どころではありません。王はあのトンボをご覧になりませんか。六本の足と四枚の羽で天地のあいだを飛び、下を向いて蚊や虻を食べ、白露を受けて飲む。自分では憂いがない、誰とも争わないと思っている。ところが五尺の子どもが飴を練って糸に塗り、四仞の高さで自分を捕らえて、蟻の餌にしようとしていることを知らない。

解説

羊を失ってから囲いを直しても遅くはない。有名な言葉が、諫めを聞かずに国土を失った王への慰めとして出てきます。まず遅くはないと言ってから、責めるのではなく比喩に入る。そしてトンボの話が始まります。自分は誰とも争っていないから安全だと思っている生き物が、上から狙われている。安全の根拠が自分の内側にしかないときの危うさです。

この章句が説くこと

七雄略荘辛楚襄王亡羊補牢蜻蛉油断

現代語訳

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