茶の本／第七章　茶の宗匠・暴君の友誼は危険な光栄

利休と太閤秀吉との友誼は長いものであって、この偉大な武人が茶の宗匠を尊重したことも非常なものであった。しかし暴君の友誼はいつも危険な光栄である。その時代は不信にみちた時代であって、人は近親の者さえも信頼しなかった。利休は媚びへつらう佞人ではなかったから、恐ろしい彼の後援者と議論して、しばしば意見を異にするをもはばからなかった。太閤と利休の間にしばらく冷ややかな感情のあったのを幸いに、利休を憎む者どもは利休がその暴君を毒害しようとする一味の連累であると言った。宗匠のたてる一碗の緑色飲料とともに、命にかかわる毒薬が盛られることになっているということが、ひそかに秀吉の耳にはいった。秀吉においては、嫌疑があるというだけでも即時死刑にする充分な理由であった、そしてその怒れる支配者の意に従うよりほかに哀訴の道もなかったのである。死刑囚にただ一つの特権が許された、すなわち自害するという光栄である。

書き下し

利休と太閤秀吉との友誼は長いものであって、この偉大な武人が茶の宗匠を尊重したことも非常なものであった。しかし暴君の友誼はいつも危険な光栄である。その時代は不信にみちた時代であって、人は近親の者さえも信頼しなかった。利休は媚びへつらう佞人ではなかったから、恐ろしい彼の後援者と議論して、しばしば意見を異にするをもはばからなかった。太閤と利休の間にしばらく冷ややかな感情のあったのを幸いに、利休を憎む者どもは、利休がその暴君を毒害しようとする一味の連累であると言った。宗匠のたてる一碗の緑色飲料とともに、命にかかわる毒薬が盛られることになっているということが、ひそかに秀吉の耳にはいった。秀吉においては、嫌疑があるというだけでも即時死刑にする充分な理由であった。そして、その怒れる支配者の意に従うよりほかに哀訴の道もなかったのである。死刑囚にただ一つの特権が許された、すなわち自害するという光栄である。

現代語訳

利休と太閤秀吉の交わりは長いもので、この偉大な武人が茶の宗匠を尊重したことも非常なものでした。しかし暴君との交わりは、いつも危険な光栄です。その時代は不信に満ちた時代で、人は近親の者さえ信じませんでした。利休は媚びへつらう小人ではなかったので、恐ろしい後援者と議論して、しばしば意見を異にすることも恐れませんでした。太閤と利休の間にしばらく冷たい感情があったのを幸いに、利休を憎む者たちは、利休が暴君を毒殺しようとする一味に連なっていると言いました。宗匠がたてる一碗の緑の飲み物に、命に関わる毒薬が盛られることになっていると、ひそかに秀吉の耳に入りました。秀吉にとっては、疑いがあるというだけでも即時に死刑にする十分な理由でした。そしてその怒れる支配者の意に従うほか、訴える道もなかったのです。死刑囚にただ一つの特権が許されました。すなわち自害するという光栄です。

解説

利休の死に至る経緯が述べられます。暴君との交わりは危険な光栄だ、という一句が核心で、権力者に近い立場そのものが危うい。しかも利休は媚びず、意見を異にすることを恐れなかった。その誠実さが理由で憎まれた、という構図です。毒殺の疑いというのは天心が採った一説で、諸説あります。いずれにせよ、意見を言える関係が破綻するとき、権力の側は疑いだけで足りるという事実が描かれています。

この章句が説くこと

利休権力諫言危険死

現代語訳

解説

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