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武士道 / 第十二章 切腹及び敵討・俯伏して膝を崩すな

稚きは答へて、ついぞ切腹を見たることのあらねば、兄の爲さんやうを見て、己れも亦た之れに倣はんと云へば、二人の兄は、涙ながらに微笑を湛へ、『いみじくも申したり。健氣の稚兒や、父の子たるに耻ぢず』とて、二人が間に八麿を坐らせつ左近は左の腹に刀を突き立てゝ、『弟、之を見よや、會得せしか、あまりに深く搔くな、仰向に倒れんぞ。俯伏して膝をくづすな』。內記も亦た腹掻切りながら、弟に、『目を刮と開けや、さらずば死顏の女にまがふべきぞ。切尖淀むとも、また力撓むとも、更に勇氣を鼓して引き廻せや』。八麿は兄の爲すやうを見、兩人の共に息絕ゆるや、徐かに肌を脫ぎて、左右より〓へられたるが如く、物の見事に、腹切り了はんぬ。

新字:稚きは答へて、ついぞ切腹を見たることのあらねば、兄の為さんやうを見て、己れも亦た之れに倣はんと云へば、二人の兄は、涙ながらに微笑を湛へ、『いみじくも申したり。健気の稚児や、父の子たるに耻ぢず』とて、二人が間に八麿を坐らせつ左近は左の腹に刀を突き立てゝ、『弟、之を見よや、会得せしか、あまりに深く搔くな、仰向に倒れんぞ。俯伏して膝をくづすな』。内記も亦た腹掻切りながら、弟に、『目を刮と開けや、さらずば死顔の女にまがふべきぞ。切尖淀むとも、また力撓むとも、更に勇気を鼓して引き廻せや』。八麿は兄の為すやうを見、両人の共に息絶ゆるや、徐かに肌を脱ぎて、左右より〓へられたるが如く、物の見事に、腹切り了はんぬ。

書き下し

稚きは答へて、ついぞ切腹を見たることのあらねば、兄の為さんやうを見て、己れも亦た之れに倣はんと云へば、二人の兄は涙ながらに微笑を湛へ、『いみじくも申したり。健気の稚児や、父の子たるに恥ぢず』とて、二人が間に八麿を坐らせつ。左近は左の腹に刀を突き立てて、『弟、之を見よや、会得せしか。あまりに深く掻くな、仰向に倒れんぞ。俯伏して膝をくづすな』。内記も亦た腹掻切りながら、弟に、『目を刮と開けや、さらずば死顔の女にまがふべきぞ。切尖淀むとも、また力撓むとも、更に勇気を鼓して引き廻せや』。八麿は兄の為すやうを見、両人の共に息絶ゆるや、徐かに肌を脱ぎて、左右より(教)へられたるが如く、物の見事に腹切り了はんぬ。

現代語訳

幼い弟は答えて、これまで切腹を見たことがないので、兄たちのするのを見て、自分もそれにならおうと言った。すると二人の兄は涙ながらに微笑みを浮かべ、「よくぞ申した。けなげな子よ、父の子として恥ずかしくない」と言って、二人の間に八麿を座らせた。左近は左の腹に刀を突き立てて言った。「弟よ、これを見よ、わかったか。あまり深く切るな、仰向けに倒れてしまうぞ。うつ伏せになって、膝を崩すな」。内記もまた腹を切りながら弟に言った。「目をかっと見開け。そうでなければ死に顔が女に見まちがえられるぞ。切っ先が止まっても、力が抜けても、さらに勇気を奮い起こして引き回せ」。八麿は兄たちのするのを見て、二人がともに息絶えると、静かに肌脱ぎになり、左右から教えられたとおりに、見事に腹を切り終えた。

解説

仇討ちに失敗した左近・内記・八麿の三兄弟が、切腹を許される話の結びです。八麿はまだ幼く、兄たちが手本を示して死に方を教えます。新渡戸はこれを、残酷さを見せるためではなく、切腹がどれほど作法として磨かれ、子どもにまで勇気と品位を求めるものであったかを示す例として置いています。倒れ方、目の開き方まで指図する兄の言葉は、死の場面でも見苦しさを残すなという武家の美意識を伝えます。同時に、幼い子がこうして死んだことに、今の読者は痛みを覚えずにはいられません。新渡戸自身も、この後で死を軽んじることを戒めています。大人が子どもに手本として見せているものは何か、改めて考えさせられる一段です。

この章句が説くこと

切腹手本勇気兄弟八麿

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