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武士道 / 第十二章 切腹及び敵討・霊魂の宮殿を開いて示さん

近世の神經學者は、腹部腦髓、腰部腦髓等の說をなして、此等の局部に於ける、交感神經中樞は各種の心理作用によりて多大なる感動を受くと唱ふ。此の精神生理說を是認せば、即ち切腹の論理は容易に作成せらるべし。曰く『予は我靈魂の宮殿を開いて、其の果して何の狀を呈するかを公示せん。汚瀆なるか、皓潔なるか、汝親しく之を觀よ』と請ふ、讀者の予を以て、宗教上若くは道德上より、自殺を賛すとなす勿からんことを。されど名譽を重んずるの念の甚大なるは、多數の武士に假すに自から其生命を絕つに、良好なる口實を以てしたるものなり。吁嗟、かの詩人ガースが、譽を喪はヾ、死こそ賴みなれ。死は耻を逃るべき唯だ一つの安らけき隱れ家。と歌へる感想を賛和し、莞爾として。

新字:近世の神経学者は、腹部脳髄、腰部脳髄等の説をなして、此等の局部に於ける、交感神経中枢は各種の心理作用によりて多大なる感動を受くと唱ふ。此の精神生理説を是認せば、即ち切腹の論理は容易に作成せらるべし。曰く『予は我霊魂の宮殿を開いて、其の果して何の状を呈するかを公示せん。汚瀆なるか、皓潔なるか、汝親しく之を観よ』と請ふ、読者の予を以て、宗教上若くは道徳上より、自殺を賛すとなす勿からんことを。されど名誉を重んずるの念の甚大なるは、多数の武士に仮すに自から其生命を絶つに、良好なる口実を以てしたるものなり。吁嗟、かの詩人ガースが、誉を喪はヾ、死こそ頼みなれ。死は耻を逃るべき唯だ一つの安らけき隠れ家。と歌へる感想を賛和し、莞爾として。

書き下し

近世の神経学者は、腹部脳髄、腰部脳髄等の説をなして、此等の局部に於ける交感神経中枢は各種の心理作用によりて多大なる感動を受くと唱ふ。此の精神生理説を是認せば、即ち切腹の論理は容易に作成せらるべし。曰く『予は我霊魂の宮殿を開いて、其の果して何の状を呈するかを公示せん。汚涜なるか、皓潔なるか、汝親しく之を観よ』と。請ふ、読者の予を以て、宗教上若くは道徳上より自殺を賛すとなす勿からんことを。されど名誉を重んずるの念の甚大なるは、多数の武士に仮すに、自から其生命を絶つに良好なる口実を以てしたるものなり。吁嗟、かの詩人ガースが、『誉を喪はば、死こそ頼みなれ。死は恥を逃るべき唯だ一つの安らけき隠れ家』と歌へる感想を賛和し、莞爾として。

現代語訳

近ごろの神経学者は、腹部の脳髄、腰部の脳髄といった説を立て、これらの部位にある交感神経の中枢は、さまざまな心の働きによって大きな影響を受けると唱えている。この精神と生理を結びつける説を認めるならば、切腹の論理はたやすく組み立てられる。すなわち、切腹する者はこう言うのである。「私は自分の魂の宿る宮殿を開いて、それが本当にどのような有様であるかを公に示そう。汚れているか、清らかであるか、あなた自身の目でこれを見よ」と。読者にお願いしたい。私が宗教の上から、あるいは道徳の上から自殺をほめているのだと受け取らないでほしい。しかし、名誉を重んじる気持ちがきわめて強かったことは、多くの武士に、自ら命を絶つためのもっともらしい口実を与えることになった。ああ、あの詩人ガース(サミュエル・ガース)が「名誉を失えば、死こそが頼みである。死は恥から逃れるただ一つの安らかな隠れ家である」と歌った感慨に賛同し、にっこりと笑って。

解説

新渡戸はここで、腹に魂が宿るという日本の考え方を、当時の神経学の「腹部脳髄」説と並べて、西洋の読者にも筋の通るものとして示そうとしています。切腹とは、自分の心の中を開いて見せる行為だという説明です。そのうえで、自分は自殺を宗教や道徳の面から勧めているのではないと、わざわざ断っています。キリスト教徒でもあった新渡戸にとって、ここは慎重に書かねばならない所でした。名誉を重んじる心が、かえって死ぬための口実にもなったという指摘は、武士道の美点と危うさを同時に見ています。名誉が命より重くなるとき、何が起こるのでしょうか。あなたの職場や暮らしの中で、面目を守るために自分を追い詰めてしまう場面はないでしょうか。

この章句が説くこと

切腹名誉霊魂自殺ガース

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