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武士道 / 第十四章 婦人の教育と地位・母なるの故を以て跪く

これ即ち彼等がマトロナたり、母たりしが故に非ずや。戰士たり、立法家たるが故に非ず、唯だ其母なるの故を以て、羅馬人は其前に跪きたり。吾人も亦た然り。父夫の家門を去つて、戰塲に臨み、列伍に在るや、齊家保育の務は擧げて母妻の掌中に歸し、幼者の教育は固より、彼等を衞護するの任も亦た全く婦人に存したり。彼の女子の武藝の如きも、要するに其兒子を教育して過無きを得んことを旨としたるものなり。一和半解の外人往々膚淺の觀察を下し、日本人の概ね其妻を稱するに『愛妻』『愚妻』等の語を以てするは即ち女子を輕侮し、毫も之を尊重すること無きを證するものなりと云ふあり。唯だ此輩に告げて日へ、吾人は又た常に『愚父』、『豚兒』、『拙者』等の語を用ふと、他復た何ぞ辯を加ふることを須ひんや。

新字:これ即ち彼等がマトロナたり、母たりしが故に非ずや。戦士たり、立法家たるが故に非ず、唯だ其母なるの故を以て、羅馬人は其前に跪きたり。吾人も亦た然り。父夫の家門を去つて、戦塲に臨み、列伍に在るや、斉家保育の務は挙げて母妻の掌中に帰し、幼者の教育は固より、彼等を衛護するの任も亦た全く婦人に存したり。彼の女子の武芸の如きも、要するに其児子を教育して過無きを得んことを旨としたるものなり。一和半解の外人往々膚浅の観察を下し、日本人の概ね其妻を称するに『愛妻』『愚妻』等の語を以てするは即ち女子を軽侮し、毫も之を尊重すること無きを證するものなりと云ふあり。唯だ此輩に告げて日へ、吾人は又た常に『愚父』、『豚児』、『拙者』等の語を用ふと、他復た何ぞ弁を加ふることを須ひんや。

書き下し

これ即ち彼等がマトローナたり、母たりしが故に非ずや。戦士たり、立法家たるが故に非ず、ただ其母なるの故を以て、羅馬人は其前に跪きたり。吾人も亦た然り。父夫の家門を去つて戦場に臨み、列伍に在るや、斉家保育の務は挙げて母妻の掌中に帰し、幼者の教育はもとより、彼等を衛護するの任も亦た全く婦人に存したり。彼の女子の武芸の如きも、要するに其児子を教育して過無きを得んことを旨としたるものなり。一知半解の外人往々膚浅の観察を下し、日本人の概ね其妻を称するに『愛妻』『愚妻』等の語を以てするは、即ち女子を軽侮し、毫も之を尊重すること無きを証するものなりと云ふあり。ただ此輩に告げて曰へ、吾人は又た常に『愚父』『豚児』『拙者』等の語を用ふと。他また何ぞ弁を加ふることを須ひんや。

現代語訳

これはつまり彼女たちが家母であり母であったからではないでしょうか。戦士だから、立法者だからではなく、ただその母であるという理由で、ローマ人は彼女たちの前に跪きました。私たちもまた同じです。父や夫が家の門を出て戦場に臨み、隊列に加わるとき、家を整え子を育てる務めはすべて母と妻の手に帰し、幼い者の教育はもちろん、彼らを守る任務もまったく婦人にありました。あの女性の武芸なども、要するに子どもを教育して過ちがないようにすることを目的としたものです。中途半端な知識の外国人がしばしば浅い観察を下して、日本人が自分の妻を愚妻などと呼ぶのは女性を軽んじ少しも尊重していない証拠だ、と言うことがあります。ただこの人たちに告げましょう。私たちはまた常に、愚父、豚児、拙者といった語を用いる、と。それ以上、何を弁じる必要がありましょうか。

解説

謙譲語をめぐる誤解が解かれます。愚妻と言うから妻を軽んじているのではない、自分の父も子も自分自身も同じように下げて呼ぶのだから、と。身内をすべて低く言う言語習慣を知らないと、単語だけを見て判断してしまう。言葉づかいから文化を推測することの危うさを示した実例で、これは今日の異文化理解にもそのまま通じます。

この章句が説くこと

謙譲誤解言語尊敬

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