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武士道 / 原序・愛妻の問いが動機となる

予が此一小册子を述作するに至りたる直接の動機は、愛妻の屢ば予に問ふに、日本に行はるゝ彼此の思想習慣の理由根據を以てするに在りき。ド、ラヴェレー氏及び愛妻に對し滿足なる解答を與へんとするに當りて予は知りぬ、先づ封建主義と武士道の何物たるかを了知するに非ずんば、即ち現時日本の道德思想は、一の秘本にして繙き窺ふべからざるものなることを。予の病病久しく愈えず、爲に疎懶日を銷するの止むを得ざるを機とし、曾て多次家庭の談話に於て與へたる答解を記述したるもの即ち此書の骨子を成し、其據る所は主として、封建思想の猶ほ旺盛なりし時、予が少年の日に當りて示教を受けたるものに係る。彼れには小泉八雲氏及びフレエザー夫人あり、此れには又たサア、アーネスト、サトウ及びチヤンバレン教授あるの中間に立ち、英語を以て日本に關する述作を成さんは、盖し躊躇失望すべきものあり。

新字:予が此一小册子を述作するに至りたる直接の動機は、愛妻の屢ば予に問ふに、日本に行はるゝ彼此の思想習慣の理由根拠を以てするに在りき。ド、ラヴェレー氏及び愛妻に対し満足なる解答を与へんとするに当りて予は知りぬ、先づ封建主義と武士道の何物たるかを了知するに非ずんば、即ち現時日本の道徳思想は、一の秘本にして繙き窺ふべからざるものなることを。予の病病久しく愈えず、為に疎懶日を銷するの止むを得ざるを機とし、曽て多次家庭の談話に於て与へたる答解を記述したるもの即ち此書の骨子を成し、其拠る所は主として、封建思想の猶ほ旺盛なりし時、予が少年の日に当りて示教を受けたるものに係る。彼れには小泉八雲氏及びフレエザー夫人あり、此れには又たサア、アーネスト、サトウ及びチヤンバレン教授あるの中間に立ち、英語を以て日本に関する述作を成さんは、盖し躊躇失望すべきものあり。

書き下し

予が此一小冊子を述作するに至りたる直接の動機は、愛妻のしばしば予に問ふに、日本に行はるる彼此の思想習慣の理由根拠を以てするに在りき。ド・ラヴレー氏及び愛妻に対し、満足なる解答を与へんとするに当りて、予は知りぬ、先づ封建主義と武士道の何物たるかを了知するに非ずんば、即ち現時日本の道徳思想は、一の秘本にして繙き窺ふべからざるものなることを。予の病、久しく癒えず、為に疎懶、日を銷するの止むを得ざるを機とし、かつて多次、家庭の談話に於て与へたる答解を記述したるもの、即ち此書の骨子を成し、其拠る所は主として、封建思想のなお旺盛なりし時、予が少年の日に当りて示教を受けたるものに係る。彼れには小泉八雲氏及びフレエザー夫人あり、此れには又たサー・アーネスト・サトウ及びチャンバレン教授あるの中間に立ち、英語を以て日本に関する述作を成さんは、けだし躊躇失望すべきものあり。

現代語訳

私がこの小冊子を書くに至った直接の動機は、妻が私にたびたび、日本で行われているあれこれの思想や習慣の理由や根拠を尋ねたことにあります。ド・ラヴレー氏と妻に満足な答えを与えようとするにあたって、私は知りました。まず封建制度と武士道が何であるかを理解しなければ、今の日本の道徳思想は、一冊の秘伝書のようで開いて覗くことができないものだと。私の病が長く癒えず、やむなく怠けて日を過ごさねばならないのを機に、かつて何度も家庭の会話で与えた答えを書き留めたものが、この本の骨組みになりました。その拠りどころは主に、封建の思想がまだ盛んだったころ、私が少年の日に教えを受けたものです。あちらには小泉八雲氏やフレイザー夫人があり、こちらにはサー・アーネスト・サトウやチェンバレン教授がいる、その中間に立って、英語で日本について書くのは、まことに躊躇し失望すべきものがあります。

解説

執筆の直接の動機が、外国人の学者ではなく妻の質問だったと明かされます。新渡戸の妻メアリーはアメリカ人で、日本の習慣の理由を繰り返し尋ねた。家庭の会話で与えた答えがこの本の骨組みになった、というのですから、これは講義録ではなく応答の記録です。そして病気で動けない時間が執筆を可能にした。志が高かったからではなく、休まざるをえなかったから書けた、という事情も率直に書かれています。

この章句が説くこと

動機家庭問い著述

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