黑と白と交はれば、黑は能く白を污すも、白は黑を掩ふ能はず。香と臭と混ずれば、臭は能く香に勝つも、香は臭に敵する能はず。此れ君子・小人相攻むるの大勢なり。

善と悪がぶつかると、なぜ悪のほうが有利になりやすいのかを、色と匂いで説いた一則です。白い布に黒い墨が一滴落ちれば汚れは目立ちますが、黒い布に白を塗っても覆いきれません。わずかな悪臭は、よい香りをたちまち打ち消してしまいます。君子と小人の争いも同じで、小人は少しの中傷で君子の名を汚せますが、君子は小人の悪を簡単には消せません。友人の石天外は、黒の中の白も白の中の黒も目立つとして、「君子は短所を見られやすく、小人は長所を見られやすい」と嘆いています。弟の張木山は、人は白と香を好むので最後は君子が勝つと励ましています。正しいことをする側こそ、慎重に身を守る必要があると教えてくれます。