人の田を論ずるもの、訟へにまけて嫉さに、その田を刈りて取れとて、人をつかはしけるに、まづ道すがらの田をさへ刈りもて行くを、「これは論じ給ふ所にあらず。いかにかくは。」といひければ、刈るものども、「その所とても刈るべき理なけれども、僻事せむとてまかるものなれば、いづくをか刈らざらむ。」とぞいひける。ことわりいとをかしかりけり。

田の訴訟に敗れた者が腹いせに人の田を刈らせようとしたところ、使いの者たちが関係のない田まで刈り進んでしまうという滑稽な逸話です。咎められた刈り手が「あの田を刈る理屈もそもそもないのだから、道理に外れたことをするつもりで来ている以上、どこを刈らなくてよい理由があろうか」と開き直る場面に、兼好は「ことわりいとをかしかりけり」と、その屁理屈のおかしさを楽しむような感想を添えています。一つ筋の通らないことをしてしまえば、あとはどこまでも筋を通さなくてよくなるという、人間の心理の飛躍と滑稽さを的確に捉えた小話です。徒然草には無常観や有職故実だけでなく、こうした市井の人々のやり取りを軽妙に描いた段も多く含まれており、兼好の観察眼の幅広さがうかがえます。現代でも、一つルールを破ることを自分に許してしまうと、次々と際限なく逸脱してしまうという心理は変わりません。最初の一線をどこで踏みとどまるかの大切さを、この笑い話は教えてくれます。