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太平記 / 『太平記』弥勒の首の歌と俵藤太の大蛇

抑金堂の本尊は、生身の弥勒にて渡せ給へば、角ては如何とて或衆徒御首許を取て、薮の中に隠し置たりけるが、多被討たる兵の首共の中に交りて、切目に血の付たりけるを見て、山法師や仕たりけん、大札を立て、一首の歌に事書を書副たりける。「建武二年の春の比、何とやらん、事の騒しき様に聞へ侍りしかば、早三会の暁に成ぬるやらん。いでさらば八相成道して、説法利生せんと思ひて、金堂の方へ立出たれば、業火盛に燃て修羅の闘諍四方に聞ゆ。こは何事かと思ひ分く方も無て居たるに、仏地坊の某とやらん、堂内に走入り、所以もなく、鋸を以て我が首を切し間、阿逸多といへ共不叶、堪兼たりし悲みの中に思ひつゞけて侍りし。山を我敵とはいかで思ひけん寺法師にぞ頚を切るゝ。」前々炎上の時は、寺門の衆徒是を一大事にして隠しける九乳の鳧鐘も取人なければ、空く焼て地に落たり。此鐘と申は、昔竜宮城より伝りたる鐘也。其故は承平の比俵藤太秀郷と云者有けり。或時此秀郷只一人勢多の橋を渡けるに、長二十丈許なる大蛇、橋の上に横て伏たり。両の眼は耀て、天に二の日を卦たるが如、双べる角尖にして、冬枯の森の梢に不異。鉄の牙上下に生ちがふて、紅の舌炎を吐かと怪まる。若尋常の人是を見ば、目もくれ魂消て則地にも倒つべし。されども秀郷天下第一の大剛の者也ければ更に一念も不動ぜして、彼大蛇の背の上を荒かに蹈で閑に上をぞ越たりける。然れ共大蛇も敢て不驚、秀郷も後ろを不顧して遥に行隔たりける処に、怪げなる小男一人忽然として秀郷が前に来て云けるは、「我此橋の下に住事已に二千余年也。貴賎往来の人を量り見るに、今御辺程に剛なる人を未見ず。我に年来地を争ふ敵有て、動ば彼が為に被悩。可然は御辺我敵を討てたび候へ。」と、懇にこそ語ひけれ。

書き下し

抑金堂の本尊は、生身の弥勒にて渡せ給へば、角ては如何とて或衆徒御首許を取て、薮の中に隠し置たりけるが、多被討たる兵の首共の中に交りて、切目に血の付たりけるを見て、山法師や仕たりけん、大札を立て、一首の歌に事書を書副たりける。「建武二年の春の比、何とやらん、事の騒しき様に聞へ侍りしかば、早三会の暁に成ぬるやらん。いでさらば八相成道して、説法利生せんと思ひて、金堂の方へ立出たれば、業火盛に燃て修羅の闘諍四方に聞ゆ。こは何事かと思ひ分く方も無て居たるに、仏地坊の某とやらん、堂内に走入り、所以もなく、鋸を以て我が首を切し間、阿逸多といへ共不叶、堪兼たりし悲みの中に思ひつゞけて侍りし。山を我敵とはいかで思ひけん寺法師にぞ頚を切るゝ。」前々炎上の時は、寺門の衆徒是を一大事にして隠しける九乳の鳧鐘も取人なければ、空く焼て地に落たり。此鐘と申は、昔竜宮城より伝りたる鐘也。其故は承平の比俵藤太秀郷と云者有けり。或時此秀郷只一人勢多の橋を渡けるに、長二十丈許なる大蛇、橋の上に横て伏たり。両の眼は耀て、天に二の日を卦たるが如、双べる角尖にして、冬枯の森の梢に不異。鉄の牙上下に生ちがふて、紅の舌炎を吐かと怪まる。若尋常の人是を見ば、目もくれ魂消て則地にも倒つべし。されども秀郷天下第一の大剛の者也ければ更に一念も不動ぜして、彼大蛇の背の上を荒かに蹈で閑に上をぞ越たりける。然れ共大蛇も敢て不驚、秀郷も後ろを不顧して遥に行隔たりける処に、怪げなる小男一人忽然として秀郷が前に来て云けるは、「我此橋の下に住事已に二千余年也。貴賎往来の人を量り見るに、今御辺程に剛なる人を未見ず。我に年来地を争ふ敵有て、動ば彼が為に被悩。可然は御辺我敵を討てたび候へ。」と、懇にこそ語ひけれ。

現代語訳

そもそも金堂の本尊は、生身の弥勒でいらっしゃるので、このままではどうなるかと、ある衆徒が御首だけを取って、藪の中に隠し置いていたが、多く討たれた兵の首の中に交じって、切り口に血が付いていたのを見て、山法師のしわざだろうか、立札を立て、一首の歌に前書きを添えて書いた。「建武二年の春の頃、何とやら、世の中が騒がしいように聞こえましたので、早くも竜華三会の暁になったのだろうかと思いました。さあそれならば八相成道して、説法し衆生を利益しようと思い、金堂の方へ出てみると、業火が盛んに燃えて修羅の闘争が四方に聞こえます。これは何事かと思い分ける方法もなく居たところ、仏地坊の誰とかが、堂内に走り入り、わけもなく、鋸で私の首を切ったので、阿逸多(弥勒)といってもかなわず、堪えかねた悲しみの中で思い続けて詠みました。山を我が敵とはどうして思ったのだろうか、寺法師に首を切られるとは」。以前に炎上した時は、寺門の衆徒がこれを一大事として隠した九乳の鳧鐘も、今回は取る人がなかったので、むなしく焼けて地に落ちた。この鐘というのは、昔、竜宮城から伝わった鐘である。そのわけは、承平の頃に俵藤太秀郷という者がいた。ある時この秀郷がただ一人で勢多の橋を渡ろうとすると、長さ二十丈ほどの大蛇が、橋の上に横たわって伏していた。両の眼は輝いて、天に二つの日をかけたようで、並んだ角は鋭く、冬枯れの森の梢に異ならない。鉄の牙が上下に生え違い、紅の舌が炎を吐くかと怪しまれる。もし普通の人がこれを見たなら、目もくらみ魂も消えて、たちまち地に倒れてしまうだろう。けれども秀郷は天下第一の大剛の者だったので、少しも心を動かさず、その大蛇の背の上を荒々しく踏んで、静かに越えて行った。けれども大蛇も少しも驚かず、秀郷も後ろを顧みず、遥かに行き隔たったところに、怪しげな小男が一人、忽然と秀郷の前に来て言った。「私はこの橋の下に住んで、すでに二千年余りになる。貴賤往来の人を見てきたが、今あなたほど剛い人をまだ見たことがない。私には長年、領地を争う敵があり、ともすればその敵に悩まされる。もしよろしければ、あなたが私の敵を討ってください」と、ねんごろに語りかけた。

解説

本尊の弥勒像の首が戦火のなかで藪に隠され、討たれた兵の首に交じっていたという痛ましい逸話と、山法師の戯れ歌が語られます。続いて三井寺の鐘の由来として俵藤太秀郷の説話に移り、勢多の橋で大蛇を踏み越えた胆力が、竜神の目に留まります。極端な場面にも動じない落ち着きが、信頼と依頼を引き寄せる点は印象的です。人への評価は、危機の場面でどう振る舞うかで決まることがあります。肩書きではなく、胆力が見られているのです。
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この章句が説くこと

弥勒金堂山法師俵藤太秀郷勢多の橋

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