往くべくして返り難きを、掛と曰う。掛形は、敵に備え無ければ、出でて之に勝つ。敵若し備え有らば、出でて勝たず、返り難くして、不利なり。

「挂形」は、行けるけれど戻りにくい——いわば引っかかって身動きが取れなくなる地形です。孫子は、ここで戦ってよいかは「敵の備え」次第だと言います。敵が無防備なら攻めて勝てる。しかし敵に備えがあれば、攻めても勝てず、退路も断たれて最悪の事態になります。前に進めるからと安易に踏み込むな、という警告です。ビジネスでも、参入は簡単でも撤退が難しい領域があります——大型投資、長期契約、専用設備など。飛び込む前に「相手（市場・競合）に備えがあるか、うまくいかなかったとき引き返せるか」を確かめる。行けることと、行くべきことは違う。挂形は、その見極めの大切さを教えます。