孫子曰く、昔の善く戦う者は、まず不可勝を為して、以て敵の可勝を待つ。

形篇の冒頭で、孫子が勝負の順序を示す一節です。昔の戦い上手は、まず「絶対に負けない態勢」を自分で整え、そのうえで敵が隙を見せる（勝てる機会）のを待った、というのです。攻めて勝つことより先に、まず守りを固めて負けない自分を作る——順番が明快です。勝機は相手次第で訪れるが、負けないことは自分の努力で確実に作れる、という発想がここにあります。仕事でも、まず足元を固めて崩れない基盤を作っておけば、あとは好機が来たときに動けばよい。土台が脆いまま攻めに走れば、一つのつまずきで全体が崩れます。守りを固めてから、機を待つ。防御と好機の関係を、孫子は「まず不敗、しかる後に勝機」という順序で説きます。