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商君書 / 弱民

民弱國強、民強國弱、故有道之國、務在弱民。樸則強、淫則弱、弱則軌、淫則越志、弱則有用、越志則強。故曰:「以強去强者弱、以弱去強者強。」民善之則和、利之則用、用則有任、和則匱、有任乃富於政。上舍法、任民之所善、故姦多。民貧則力富、民富則淫、淫則有蝨。故民富而不用、則使民以食出爵、爵必以其力、則農不偷。農不偷、六蝨無萌。故國富而民治、重強。

新字:民弱国強、民強国弱、故有道之国、務在弱民。樸則強、淫則弱、弱則軌、淫則越志、弱則有用、越志則強。故曰:「以強去强者弱、以弱去強者強。」民善之則和、利之則用、用則有任、和則匱、有任乃富於政。上舎法、任民之所善、故姦多。民貧則力富、民富則淫、淫則有蝨。故民富而不用、則使民以食出爵、爵必以其力、則農不偷。農不偷、六蝨無萌。故国富而民治、重強。

書き下し

民弱ければ國は強く、民強ければ國は弱し。故に道有るの國は、務め民を弱くするに在り。樸なれば則ち強く、淫なれば則ち弱し。弱ければ則ち軌り、淫なれば則ち志を越ゆ。弱ければ則ち用有り、志を越ゆれば則ち強し。故に曰く、「強を以て強を去る者は弱く、弱を以て強を去る者は強し」と。民、これを善くすれば則ち和し、これを利すれば則ち用いらる。用いらるれば則ち任有り、和すれば則ち匱し。任有らば乃ち政に富む。上、法を舍てて、民の善しとする所に任ず、故に姦多し。民貧しければ則ち富を力め、民富めば則ち淫す。淫すれば則ち蝨有り。故に民富みて用いられざれば、則ち民をして食を以て爵を出でしむ。爵は必ずその力を以てすれば、則ち農は偷まず。農偷まざれば、六蝨は萌す無し。故に國富みて民治まれば、重ねて強し。

現代語訳

民が弱ければ国は強く、民が強ければ国は弱い。だから道のある国は、民を弱くすることに努める。素朴であれば強く、放縦であれば弱い。弱ければ規範に従い、放縦であれば志が枠を越える。弱ければ用に立ち、志が枠を越えれば(民の側が)強くなる。だからこう言う。「強い者によって強い者を除く国は弱く、弱い者によって強い者を除く国は強い」と。民は、上が善くしてやれば和み、利を与えれば用に立つ。用に立てば任に堪え、和めば(力が)乏しくなる。任に堪えれば政治は豊かになる。上が法を捨てて、民が善しとするものに任せれば、悪事が多くなる。民が貧しければ富もうと励み、民が富めば放縦になる。放縦になれば寄生虫が生じる。だから民が富んでいて用に立たないなら、穀物を出させて爵位と引き換えにする。爵位は必ずその実力によって与えれば、農民は怠けない。農民が怠けなければ、六つの寄生虫は芽生えない。だから国が富んで民が治まれば、二重に強い。

解説

「民弱ければ國は強く、民強ければ國は弱し。故に道有るの國は、務め民を弱くするに在り」——商君書のなかで、もっとも有名で、もっとも忌まれてきた一句である。民を弱く保つことを国家の務めとして正面から掲げる。ここに言い訳の余地はなく、薄めて紹介することもできない。近代以降の統治思想がすべてこの逆を向いていることを思えば、これは反面の教科書として読むべき一段だろう。組織は、そこにいる人を弱くすることによっても強くなりうる——この事実そのものは残念ながら正しい。だからこそ、自分の組織の強さがどちら側から来ているのかを確かめる必要がある。人が育って強くなったのか、人が他に行けなくなったのか。

この章句が説くこと

民弱ければ国強し務め民を弱くするに在り反面の教科書強さの出どころ

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