庸を取ることを得る無くんば、則ち大夫家長は建繕せず。愛子は惰食せず、惰民は窳ならず、而して庸民は食する所無く、これ必ず農す。大夫家長建繕せざれば、則ち農事は傷つかず。愛子惰食せず、惰民窳ならざれば、則ち故田は荒れず。農事傷つかず、農民益々農せば、則ち草必ず墾かれん。

労働の売買そのものを禁じる条である。狙いは二つ。貴族の屋敷普請に人手を取られて農繁期の労働力が抜けることを防ぐこと、そして「人に雇われて食う」という選択肢を消すことだ。商君書の徹底ぶりがよく出ている——雇用という中間の層をなくせば、人は全員が直接生産に向かうはずだという設計である。実際には分業を否定する暴論だが、裏返せば「間に立つ仕事が増えすぎると、直接つくる人が減る」という警告として読める。組織が大きくなるほど、調整だけをする人の比率は静かに上がっていく。