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商君書 / 墾令

祿厚而稅多、食口眾者、敗農者也、則以其食口之數、賦而重使之、則辟淫游惰之民無所於食。無所於食則必農、農則草必墾矣。

新字:禄厚而税多、食口眾者、敗農者也、則以其食口之数、賦而重使之、則辟淫游惰之民無所於食。無所於食則必農、農則草必墾矣。

書き下し

祿厚くして稅多く、食口眾き者は、農を敗る者なり。則ちその食口の數を以て、賦してこれを重く使わば、則ち辟淫游惰の民は食する所無し。食する所無ければ則ち必ず農す、農すれば則ち草必ず墾かれん。

現代語訳

俸禄が厚く、取り立てる収入も多く、養っている食客が大勢いる者は、農業を損なう者である。そこで、その食客の人数に応じて賦役を課し、重く使うようにすれば、道を外れた者、遊び暮らす者、怠け者は食べていく先を失う。食べていく先を失えば必ず農業をする。農業をすれば荒地は必ず開墾される。

解説

戦国時代の貴族は大量の食客を抱えていた。彼らを養う費用は民から出ており、食客自身は生産しない。この条はそこに課税し、寄生の受け皿を潰す。狙いは食客個人の懲罰ではなく、「働かなくても食えるルート」を制度から消すことにある。商君書の施策はほぼすべてこの形をとる——望ましくない行動を禁じるのではなく、それでは食えなくする。禁止は取り締まりの費用がかかるが、経路を断つのは一度で済む。ただしこの手法は、逃げ場を全部塞ぐという副作用と常に一体である。

この章句が説くこと

食口の数を以て賦す食客農を敗る者逃げ道を制度から消す

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