晉の文公・秦の穆公共に鄭を圍む。其の無禮にして楚に附くを以てなり。鄭の大夫佚之狐鄭君に言いて曰く、若し燭之武をして秦君に見えしめば、圍必ず解けん、と。鄭君之に從い、燭之武を召す。之をして使いせしむ。辭して曰く、臣の壯なるや、猶お人に如かず。今老いたり。爲す能う無きなり、と。鄭君曰く、吾蚤く子を用うる能わず、今急にして子を求むるは、是れ寡人の過ちなり。然れども鄭亡びなば、子も亦た不利有らん、と。燭之武許諾す。

夜出でて秦君に見えて曰く、秦晉鄭を圍む。鄭亡ぶるを知れり。若し亡びて君に益有らば、敢えて以て執事を煩わさん。鄭は晉の東に在り、秦は晉の西に在り。晉を越えて鄭を取るは、君其の難きを知るなり。焉くんぞ鄭を亡ぼして以て晉に陪するを用いん。晉は、秦の隣なり。隣の强きは、君の憂いなり。若し鄭を舍きて以て東道の主と爲さば、行李の往來、其の資糧を共にす。亦た害する所無し。且つ君晉君を立つるに、晉君君に焦・瑕を許す。朝に入るを得て、夕べに版を設けて界を畫す。君の知る所なり。夫れ晉何の厭くこと之れ有らん。既に東のかた鄭を取らば、又た其の西境を廣めんと欲す。秦を闕かずんば將に焉くにか之を取らん。秦を闕きて晉を利す。願わくは君之を圖れ、と。秦兵悅び、兵を引きて還る。晉の咎犯之を擊たんことを請う。文公曰く、不可なり。夫の人の力微かりせば鄭を弊す能わず。人の力に因りて以て之を弊すは、不仁なり。其の與する所を失うは、不知なり。亂を以て整に易うるは、不武なり。吾其れ還らん、と。亦た鄭を去り、圍遂に解く。燭之武は善謀と謂う可し。一言もて鄭を存して秦を安んず。鄭君善謀を蚤く用いざるは、國を削る所以なり。困りて焉に覺むるは、存するを得る所以なり。

九月、甲午、晉侯・秦伯鄭を圍む、其の晉に無禮にして、且つ楚に貳(ふた)しきを以ってなり。……佚之狐鄭伯に言ひて曰く、「國危し。若し燭之武をして秦君に見えしめば、師必ず退かん」と。公之に從ふ。辭して曰く、「臣の壯なるや、猶ほ人に如かず。今老いたり、能く為す無きのみ」と。公曰く、「吾早く子を用ゐる能はず、今急にして子を求む、是れ寡人の過ちなり。然れども鄭亡びなば、子も亦た不利有らん」と。之を許す。夜縋(つな)して出で、秦伯に見えて曰く、「秦・晉鄭を圍む、鄭既に亡ぶるを知れり。若し鄭を亡ぼして君に益有らば、敢へて以って執事を煩はさん。國を越えて遠きを鄙とするは、君其の難きを知るなり。焉んぞ鄭を亡ぼして以って鄰を倍(ま)すを用ゐん。鄰の厚きは、君の薄きなり。若し鄭を舍(ゆる)して以って東道の主と為さば、行李の往來、其の乏困に共せん、君も亦た害する所無し。……夫れ晉、何の厭くこと之れ有らん。既に東のかた鄭を封じ、又其の西封を肆(のば)さんと欲す。若し秦を闕(か)かずんば、將に焉くにか取らん。秦を闕きて以って晉を利す、唯だ君之を圖れ」と。秦伯說び、鄭人と盟ふ。……子犯之を擊たんと謂ふ。公曰く、「不可なり。夫の人の力微かりせば此に及ばず。人の力に因りて之を敝(やぶ)るは、不仁なり。其の與(くみ)する所を失ふは、不知なり。亂を以って整に易ふるは、不武なり。吾其れ還らん」と。亦た之を去る。

楚の莊王鄭を伐ち、之に克つ。鄭伯肉袒し、左に旄旌を執り、右に鸞刀を執りて、以て莊王を迎う。曰く、寡人良からず。邊陲の臣、以て天の禍いを干す。是を以て君王をして昧からしめ、辱くも弊邑に到らしむ。君如し此の喪人を憐れみ、之に不毛の地を錫わば、唯だ君王の命のままなり、と。莊王曰く、君の不令の臣、交ミ言を爲す。是を以て寡人をして君の玉面を見るを得しむ。而るに微かに此に至れり、と。莊王親ら自ら旌を手にし、左右軍を麾き、還りて七里に舍す。將軍子重進み諫めて曰く、夫れ南郢の鄭と相い去ること數千里。諸大夫の死する者數人、斯の役に死する者數百人なり。今克ちて有せずんば、乃ち民力を失う無からんや、と。莊王曰く、吾之を聞く、古者盂穿たれず、皮蠧まざれば四方に出でず、と。是を以て君子の禮を重んじて利を賤しむを見る。其の人を要めて其の土を要めず。人告げ從いて赦さざるは、不祥なり。吾不祥を以て天下に立たば、菑の吾が身に及ぶこと、何の日か之れ有らんや、と。

既にして晉人の鄭を救う者至り、戰わんことを請う。莊王之を許す。將軍子重進み諫めて曰く、晉は強國なり。道近く力新たなり。楚師は疲勞せり。君請う許す勿かれ、と。莊王曰く、不可なり。強き者は我之を避け、弱き者は我之を威さば、是れ寡人以て天下に立つ無きなり、と。遂に師を還して以て晉の寇を逆う。莊王枹を援りて之を鼓す。晉師大いに敗る。晉人河を渡り来たりて南せしが、敗るるに及び、犇り走りて渡りて北せんと欲す。卒舟を爭いて、刃を以て引くを撃つ。舟中の指掬す可きなり。莊王曰く、嘻、吾が兩君の相い能わざるなり。百姓何の罪かあらん、と。乃ち師を退けて、以て晉の寇を軼す。詩に曰く、柔も亦た茹らわず、剛も亦た吐かず。鰥寡を侮らず、強禦を畏れず、と。莊王の謂いなり。

秦の穆公許諾す。使者を反（かえ）し、乃ち大夫子明（しめい）及び公孫枝（こうそんし）を召して曰く、「夫れ晋国の乱、吾誰をか先んぜしめて、夫（か）の二公子に若（ゆ）きて之を立てしめん。以て朝夕の急と為す」と。大夫子明曰く、「君縶（ちつ）を使わせ。縶は敏にして且つ礼を知り、敬にして以て微を知る。敏なれば能く謀を竄（ひそ）め、礼を知れば使いすべし。敬なれば命を墜とさず、微なれば可否を知る。君其れ之を使わせ」と。 乃ち公子縶をして公子重耳を狄に弔わしめて曰く、「寡君縶をして公子の憂いを弔わしむ、又之に重ぬるに喪を以てす。寡人之を聞く、国を得るは常に喪に於いてし、国を失うは常に喪に於いてすと。時は失うべからず、喪は久しくすべからず。公子其れ之を図れ」と。重耳舅犯に告ぐ。舅犯曰く、「不可なり。亡人は親無し、信と仁とを以て親と為す。是の故に之を置く者殆（あや）うからず。父死して堂に在るに利を求めば、人孰か我を仁とせん。人実に之を有するに、我以て徼倖（ぎょうこう）せば、人孰か我を信とせん。不仁不信にして、将た何を以て長く利あらん」と。公子重耳出でて使者に見えて曰く、「君亡臣を恵弔し、又重ねて命有り。重耳身亡（に）げ、父死して哭泣の位に与るを得ず、又何ぞ敢えて他志有りて以て君の義を辱めん」と。再拝して稽首せず、起ちて哭し、退きて私せず。

晉の文公虢に田し、一老夫に遇いて問いて曰く、虢の虢爲ること久し。子此に處ること故し。虢の亡ぶるは其れ説有るか、と。對えて曰く、虢君斷ずるは則ち能わず、諫むるは則ち與にする無きなり。斷ずる能わず、又た人を用うる能わず。此れ虢の亡ぶる所以なり、と。文公以て田を輟めて歸る。趙衰に遇いて之に告ぐ。趙衰曰く、今其の人安くに在りや、と。君曰く、吾之と來たらざるなり、と。趙衰曰く、古の君子は、其の言を聽きて其の人を用う。今の君子は、其の言を聽きて其の身を棄つ。哀しいかな、晉國の憂いなり、と。文公乃ち召して之を賞す。是に於いて晉國善言を納るるを樂しみ、文公卒に以て霸たり。