有司を陵ぐ、此れを少威と謂う。少威なれば則ち民勝たず。

前の節で、上が民の本分を奪い役人が民を侮る状態を「多威」と呼んだのに対し、ここではその反対の「少威」を定義して結ぶ。直前には、上が徳より詐りを、道より腕力を重んじ、命令に従う者より背く者を、善行より乱暴を尊ぶ、という条件が並んでおり、その結果として役人が侮られる状態が少威である。威が多すぎれば民は萎縮し、少なすぎれば統制がきかず勝てない。司馬法は威の過不足を、罰の量ではなく、上に立つ者が何を尊ぶかという価値の置き方から説明している点が鋭い。規則を破る者が得をし、真面目な者が損をする職場では、管理職の言葉は軽んじられ、どれほど号令をかけても人は動かない。威厳は怒鳴って作るものではなく、正しいものを正しく扱うことで生まれるのである。