仲尼老聃に問いて曰く、「甚だしいかな！道の今に於て行い難きや！吾比ごろ道を執り質を委ねて以て世の君に當るも、我を受けざるなり。道の今に於て行い難きなり。」と。老子曰く、「夫れ說く者は聽に流れ、言う者は辭に亂る、此くの如き二者あれば、則ち道委ぬべからず。」と。

孔子、老聃に見えて問いて曰わく、「甚だしいかな、道の今に於いて行い難きや。吾れ比ごろ道を執りて、今委質して以て當世の君に求むるも受けられざるなり。道、今に於いて行い難きなり。」老子曰わく、「夫れ說く者は辯に流れ、聽く者は辭に亂さる。此の二者の如くんば、則ち道は以て忘る可からざるなり。」

老子曰く、「然り。道をして献ずべからしめば、則ち人は之を其の君に献ぜざる莫し。道をして進むべからしめば、則ち人は之を其の親に進めざる莫し。道をして以て人に告ぐべからしめば、則ち人は其の兄弟に告げざる莫し。道をして以て人に与うべからしめば、則ち人は其の子孫に与えざる莫し。然り而して可ならざる者は、佗（た）無きなり。中に主無くして止まらず、外に正無くして行われざればなり。中より出づる者は、外に受けられざれば、聖人は出ださず。外より入る者は、中に主無ければ、聖人は隠さず。名は、公器なり。多く取るべからず。仁義は、先王の蘧廬（きょろ）なり。止（とど）まるに一宿すべくして久しく処るべからず。覯（あ）いて責め多し。古の至人は、道を仁に假（か）り、宿を義に託して、以て逍遥の虚に遊び、苟簡（こうかん）の田に食（は）み、不貸の圃（ほ）に立つ。逍遥は、無為なり。苟簡は、養い易きなり。不貸は、出ださざるなり。古者（いにしえ）是を采真（さいしん）の遊と謂う。

孔子老聃に謂いて曰く、「丘は《詩》《書》《礼》《楽》《易》《春秋》の六経を治むること、自ら以て久しと為す。孰（つらつ）ら其の故を知れり。以て七十二君に奸（もと）め、先王の道を論じて周・召の跡を明らかにす。一君も鉤用（こうよう）する所無し。甚だしいかな。人の説き難きや、道の明らかにし難きや」と。

趙の襄子仲尼に謂いて曰く、「先生質を委ねて以て人主七十君に見ゆるも、通ずる所無し。世に明君無きを識らざるか。意うに先生の道、固より通ぜざるか。」仲尼對えず。異日、襄子子路に見えて曰く、「嘗て先生に道を以て問うに、先生對えず。知りて對えざれば則ち隱すなり。隱せば安んぞ仁と爲るを得ん。若し信に知らずんば、安んぞ聖と爲るを得ん。」子路曰く、「天下の鳴鐘を建てて、之を撞くに挺を以てせば、豈に能く其の聲を發せんや。君先生に問うは、乃ち猶お挺を以て撞つがごときに無きか。」

周を去るに及び、老子之を送りて曰わく、「吾れ聞く、富貴なる者は人を送るに財を以てし、仁者は人を送るに言を以てすと。吾れ富貴なる能わずと雖も、竊かに仁者の號を借り、請う子を送るに言を以てせんか。凡そ當今の士、聰明深察にして死に近き者は、人を譏議することを好む者なり。博辯閎達にして其の身を危うくする者は、人の惡を發くことを好む者なり。己有るを以て人の子為ること無かれ、己を惡しとするを以て人の臣為ること無かれ。」孔子曰わく、「敬んで教えを奉ぜん。」周より魯に反り、道彌々尊し。遠方の弟子の進む者、蓋し三千。

老子は、楚の苦県厲郷曲仁里の人なり。姓は李氏、名は耳、字は耼、周の守藏室の史なり。孔子、周に適き、将に礼を老子に問はんとす。老子曰く、「子の言ふ所の者は、其の人と骨と皆已に朽つ。独り其の言在るのみ。且つ君子は其の時を得ば則ち駕し、其の時を得ざれば則ち蓬累して行く。吾之を聞く、良賈は深く藏して虚しきが若く、君子は盛徳あるも容貌は愚なるが若し、と。子の驕気と多欲、態色と淫志を去れ。是れ皆子の身に益無し。吾が以て子に告ぐる所は、是くの若きのみ」と。孔子去り、弟子に謂ひて曰く、「鳥は、吾其の能く飛ぶを知る。魚は、吾其の能く游ぐを知る。獣は、吾其の能く走るを知る。走る者には以て罔を為す可く、游ぐ者には以て綸を為す可く、飛ぶ者には以て矰を為す可し。龍に至りては、吾其の風雲に乗りて天に上るを知る能はず。吾今日老子を見るに、其れ猶ほ龍のごときか」と。