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説苑 / 雜言

彌子瑕愛於衛君,衛國之法:竊駕君車罪刖。彌子瑕之母疾,人聞,夜往告之。彌子瑕擅駕君車而出,君聞之,賢之曰:「孝哉!為母之故犯刖罪哉!」君遊果園,彌子瑕食桃而甘,不盡而奉君,君曰:「愛我而忘其口味。」及彌子瑕色衰而愛弛,得罪於君,君曰:「是故嘗矯吾車,又嘗食我以餘桃。」故子瑕之行未必變初也,前見賢後獲罪者,愛憎之生變也。

新字:弥子瑕愛於衛君,衛国之法:竊駕君車罪刖。弥子瑕之母疾,人聞,夜往告之。弥子瑕擅駕君車而出,君聞之,賢之曰:「孝哉!為母之故犯刖罪哉!」君遊果園,弥子瑕食桃而甘,不尽而奉君,君曰:「愛我而忘其口味。」及弥子瑕色衰而愛弛,得罪於君,君曰:「是故嘗矯吾車,又嘗食我以余桃。」故子瑕之行未必変初也,前見賢後獲罪者,愛憎之生変也。

書き下し

彌子瑕、衛君に愛せらる。衛国の法、竊かに君の車を駕する者は罪して刖す。彌子瑕の母疾めるあり、人聞きて、夜往きて之を告ぐ。彌子瑕擅に君の車を駕して出づ。君之を聞きて、之を賢として曰く、「孝なるかな。母の故の為に刖罪を犯せるかな」と。君果園に遊ぶに、彌子瑕桃を食いて甘く、尽くさずして君に奉ず。君曰く、「我を愛して其の口味を忘る」と。彌子瑕の色衰えて愛弛むに及び、君に罪を得るに、君曰く、「是れ故に嘗て吾が車を矯り、又嘗て我に餘桃を食わしむ」と。故に子瑕の行い未だ必ずしも初めを変ぜざるなり、前に賢とせられ後に罪を獲る者は、愛憎の変を生ずればなり。

現代語訳

彌子瑕は衛の君主に寵愛されていた。衛国の法では、無断で君主の車を使う者は足切りの刑に処せられることになっていた。彌子瑕の母が病気になったとき、それを聞いた者が夜のうちに彌子瑕に知らせた。彌子瑕は無断で君主の車を使って出かけた。君主はこれを聞いて、彼を立派だとして「孝行者だな。母のためにあえて足切りの罪を犯すとは」と言った。またある時、君主が果樹園に遊びに行くと、彌子瑕は桃を食べて甘かったので、食べ残りを君主に差し上げた。君主は「わたしを愛するあまり、自分の口の中の味さえ忘れてしまったのだな」と言った。ところが彌子瑕の容色が衰えて寵愛が薄れると、君主に罪を問われることになり、君主は「こいつは以前わしの車を無断で使い、また食べ残しの桃をわしに食わせたことがある」と言った。彌子瑕の行いは以前と少しも変わっていないのに、以前は立派とされ、後には罪に問われた。これは君主の愛情と憎しみが移り変わったからにほかならない。

解説

同じ行為が寵愛される時代には美談となり、寵愛が冷めた途端に罪状として蒸し返されるという「余桃の罪」の故事は、評価の物差しが事実そのものではなく、評価する側の感情の状態にすぎないことを鋭く暴く。現代の職場でも、上司や組織の心証ひとつで、かつて称賛された行動が突然「問題行動」として掘り返される場面は少なくない。この逸話が突きつけるのは、寵愛や好意に安住して自分の立場が安定していると錯覚することの危うさであり、評価が感情に左右される構造そのものを理解しておく必要性である。

この章句が説くこと

余桃寵愛評価の変化

この一句を、あなたの毎日に。

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