秦は同姓を信じて以て王たりしも、其の衰うるに至るや、同姓を易えしに非ずして、身死し國亡ぶ。故に王者の天下を治むるは、法を行うに在りて、同姓を信ずるに在らず。

王者、下に臨みて衆を治むる所以を知れば、則ち群臣畏服す。言を聽き事を受くる所以を知れば、則ち蔽欺せられず。萬民を安利する所以を知れば、則ち海內必ず定まる。忠孝もて上に事うる所以を知れば、則ち臣子の行備わる。凡そ劫殺せらるる所以の者は、道術を知りて以て其の臣下を御せざればなり。凡そ吏其の職に勝れば則ち事治まり、事治まれば則ち利生ず。其の職に勝えざれば則ち事亂れ、事亂るれば則ち害成る。

亂君有りて、亂國無し。治人有りて、治法無し。羿の法は亡びしに非ざるなり、而れども羿は世々中らず。禹の法は猶お存すれども、而も夏は世々王たらず。故に法は独り立つ能わず、類は自ら行なわれず。其の人を得れば則ち存し、其の人を失えば則ち亡ぶ。法なる者は治の端なり、君子なる者は法の原なり。故に君子有れば、則ち法は省なりと雖も、以て遍きに足る。君子無ければ、則ち法は具わると雖も、先後の施を失い、事の変に応ずる能わず、以て乱るるに足る。法の義を知らずして、法の数を正す者は、博しと雖も事に臨みて必ず乱る。故に明主は急に其の人を得んとし、闇主は急に其の埶を得んとす。急に其の人を得れば、則ち身佚にして国治まり、功大にして名美なり、上は以て王たるべく、下は以て霸たるべし。急に其の人を得ずして、急に其の埶を得れば、則ち身労して国乱れ、功廃れて名辱められ、社稷必ず危うし。故に人に君たる者は、之を索むるに労して、之を使うに休す。書に曰く、「惟れ文王は敬忌し、一人以て択ぶ」と。此れを之れ謂うなり。

故に明主忠臣の今世に産まれて、能くその國を領する者有らば、須臾も法を忘るべからず。黨任を破り勝ち、言談を節し去り、法に任じて治むるなり。吏をして法に非ざれば以て守る無からしむれば、則ち巧なりと雖も姦を為すを得ず。民をして戰に非ざれば以てその能を效す無からしむれば、則ち險なりと雖も軸を為すを得ず。夫れ法を以て相い治め、數を以て相い舉ぐれば、譽むる者も相い益すこと能わず、訾言する者も相い損ずること能わず。民、相い譽むるも益無きを見れば、相い管して惡に附かん。訾言するも損無きを見れば、相い憎むに習いて相い害せざるなり。夫れ人を愛する者も阿らず、人を憎む者も害せず、各々その正しきを以てす。治の至りなり。臣故に曰く、「法任じて國治まる」と。

昔(むかし)周(しゅう)の興(おこ)るや、山河(さんが)を割裂(かつれつ)し、宗族(そうぞく)を分(わ)かちて王(おう)とす。内(うち)に晉鄭(しんてい)の輔(たすけ)有(あ)り、外(そと)に魯衛(ろえい)の虞(そなへ)有(あ)り。故(ゆゑ)に卜祚(ぼくそ)靈長(れいちょう)にして、歴年(れきねん)數百(すうひゃく)なり。秦(しん)の季(すゑ)や、淳于(じゅんう)の䇿(さく)を棄(す)て、李斯(りし)の謀(はかりごと)を納(い)る。其(そ)の親(しん)を親(しん)とせず、獨(ひと)り其(そ)の智(ち)を智(ち)とし、顛覆(てんぷく)して恃(たの)む莫(な)く、二世(にせい)にして亡(ほろ)ぶ。斯(こ)れ豈(あ)に枝葉(しよう)疎(そ)ならざれば、則(すなは)ち根柢(こんてい)㧞(ぬ)き難(がた)く、股肱(ここう)既(すで)に殞(お)つれば、則(すなは)ち心腹(しんぷく)依(よ)る無(な)き者(もの)に非(あら)ずや。

故に国なる者は、重任なり、積を以て之を持せざれば則ち立たず。故に国なる者は、世よ新たにする所以の者なり、是れ憚なり。憚は変に非ざるなり、王を改め行を改むるなり。故に一朝の日なり、一日の人なり、然り而して厭焉として千歳の国有るは、何ぞや。曰く、夫の千歳の信法を援きて以て之を持し、安んじて夫の千歳の信士と与に之を為せばなり。人に百歳の寿無くして、千歳の信士有るは、何ぞや。曰く、夫の千歳の法を以て自ら持する者、是れ乃ち千歳の信士なり。故に礼義を積むの君子と与に之を為さば則ち王たり、端誠信全の士と与に之を為さば則ち覇たり、権謀傾覆の人と与に之を為さば則ち亡ぶ。三者は明主の謹んで択ぶ所以なり、仁人の白らかにするを務むる所以なり。之を善く択ぶ者は人を制し、之を善く択ばざる者は人之を制す。

人君の天下を平治して栄名を垂れんと欲する者は、必ず賢を尊びて士に下る。易に曰く、「自上下下、其道大光」と。又曰く、「以貴下賤、大得民也」と。夫れ明王の徳を施して下下るや、将に遠きを懐けて近きを致さんとするなり。夫れ朝に賢人無きは、猶お鴻鵠の羽翼無きがごときなり、千里の望有りと雖も、猶お其の意の至らんと欲する所を致す能わず。是の故に江海に游ぶ者は船に託し、遠道を致す者は乗に託し、霸王たらんと欲する者は賢に託す。伊尹・呂尚・管夷吾・百里奚は、此れ霸王の船乗なり。父兄と子孫とを釈つるは、之を疏んずるに非ざるなり。庖人・釣屠と仇讎・僕虜とに任ずるは、之に阿るに非ざるなり。社稷を持し功名を立つるの道は、然らざるを得ざるなり。猶お大匠の宮室を為るがごときなり、小大を量りて材木を知り、功効を比べて人数を知る。是の故に呂尚聘せられて天下商の将に亡びんとするを知り、周の王たるなり。管夷吾・百里奚任ぜられて天下斉・秦の必ず霸たるを知るなり、豈に特に船乗のみならんや。夫れ王を成し霸たるは固より人有り、国を亡ぼし家を破るも亦た固より人有り。桀は于莘を用い、紂は悪来を用い、宋は唐鞅を用い、斉は蘇秦を用い、秦は趙高を用い、而して天下其の亡びんとするを知る。其の人に非ずして功有らんと欲するは、譬えば其れ夏至の日にして夜の長からんことを欲するがごとく、魚を射んとして天を指して其の発の当たらんことを欲するがごとし。舜・禹と雖も猶お亦た困しむ、而るを況んや俗主をや。