説苑 ／ 權謀
智伯請地於魏宣子，宣子不與。任增曰：「何為不與？」宣子曰：「彼無故而請地，吾是以不與。」任增曰：「彼無故而請地者，無故而與之，是重欲無厭也。彼喜，必又請地於諸侯，諸侯不與，必怒而伐之。」宣子曰：「善。」遂與地。智伯喜，又請地於趙，趙不與，智伯怒，圍晉陽。韓、魏合趙而反智氏，智氏遂滅。
新字：智伯請地於魏宣子，宣子不与。任增曰：「何為不与？」宣子曰：「彼無故而請地，吾是以不与。」任增曰：「彼無故而請地者，無故而与之，是重欲無厭也。彼喜，必又請地於諸侯，諸侯不与，必怒而伐之。」宣子曰：「善。」遂与地。智伯喜，又請地於趙，趙不与，智伯怒，囲晉陽。韓、魏合趙而反智氏，智氏遂滅。
書き下し
智伯地を魏の宣子に請ふ。宣子與へず。任增曰く、「何爲れぞ與へざる」と。宣子曰く、「彼故無くして地を請ふ。吾是を以て與へず」と。任增曰く、「彼故無くして地を請ふ者は、故無くして之に與ふれば、是れ重ねて欲すること厭くこと無きなり。彼喜ばば、必ず又た地を諸侯に請はん。諸侯與へざれば、必ず怒りて之を伐たん」と。宣子曰く、「善し」と。遂に地を與ふ。智伯喜び、又た地を趙に請ふ。趙與へず。智伯怒り、晉陽を圍む。韓・魏趙に合して智氏に反す。智氏遂に滅ぶ。
現代語訳
智伯が魏の宣子に領地を要求した。宣子はこれを拒否しようとした。任増が「なぜ与えないのですか」と尋ねると、宣子は「彼は理由もなく領地を要求してきた。だから私は与えないのだ」と答えた。任増は言った。「理由もなく領地を要求してくる者に、あえて理由なく与えてやれば、その者はますます欲望を膨らませて満足することがなくなります。彼が喜べば、必ずまた他の諸侯にも領地を要求するでしょう。他の諸侯がそれを拒めば、彼は必ず怒ってその国を討つでしょう」と。宣子は「なるほど」と言い、結局領地を与えた。智伯は喜んで、今度は趙にも領地を要求した。趙がこれを拒むと、智伯は怒って晋陽を包囲した。すると韓と魏は趙と結んで智伯に反旗を翻し、智氏はついに滅んだ。
解説
任増の進言は一見すると譲歩策のようだが、その真意は自ら手を汚さずに智伯を自滅させる高度な計略にある。理不尽な要求に唯々諾々と応じ続ければ、要求する側は際限なく増長し、いずれ誰の目にも明らかな暴挙に及んで自ら破滅する――この読みの通り、智伯は魏から得た成功体験を糧に趙へも同じ理不尽を仕掛け、結果として韓・魏・趙という三者の連合を自ら招き寄せて滅んだ。理不尽な相手に一度だけ譲ることが、時に相手を増長させて自滅に導く布石になり得るという逆説的な処世術であり、短期的な損失を長期的な勝利のための布石とする戦略的忍耐を示す逸話である。
この章句が説くこと
増長と自滅戦略的譲歩三分晋の伏線