説苑 ／ 敬慎
孔子論詩至於正月之六章，戄然曰：「不逢時之君子，豈不殆哉？從上依世則廢道，違上離俗則危身；世不與善，己獨由之，則曰非妖則孽也；是以桀殺關龍逢，紂殺王子比干，故賢者不遇時，常恐不終焉。詩曰：『謂天蓋高，不敢不跼；謂地蓋厚，不敢不蹐。』此之謂也。」
新字：孔子論詩至於正月之六章，戄然曰：「不逢時之君子，豈不殆哉？従上依世則廃道，違上離俗則危身；世不与善，己独由之，則曰非妖則孽也；是以桀殺関竜逢，紂殺王子比干，故賢者不遇時，常恐不終焉。詩曰：『謂天蓋高，不敢不跼；謂地蓋厚，不敢不蹐。』此之謂也。」
書き下し
孔子詩を論じて正月の六章に至り、戄然として曰わく、「時に逢わざるの君子は、豈に殆うからずや。上に従いて世に依らば則ち道を廃し、上に違いて俗を離るれば則ち身を危うくす。世善に与せず、己独り之に由らば、則ち妖に非ざれば孽なりと曰わん。是を以て桀は関龍逢を殺し、紂は王子比干を殺す。故に賢者は時に遇わざれば、常に終わらざるを恐る。詩に曰わく、『天を謂いて蓋し高しと、敢えて跼せずんばあらず。地を謂いて蓋し厚しと、敢えて蹐せずんばあらず』と。此を之れ謂うなり」と。
現代語訳
孔子が詩経を論じて、正月の詩の第六章に至ると、はっと驚いた様子で言った、「時勢に恵まれない君子は、なんと危ういことか。上の者に従って世俗に依存すれば道義を捨てることになり、上の者に逆らって世俗から離れれば我が身を危うくする。世が善を評価せず、自分一人がそれに従っていれば、『あれは妖しい者だ、悪しき前兆だ』と言われてしまう。だから桀は関龍逢を殺し、紂は王子比干を殺したのだ。だから賢者は時勢に恵まれなければ、常に無事に生涯を終えられないのではないかと恐れるのだ。詩経にいう、『天は高いと言われているが、それでも身を屈めずにはいられない。地は厚いと言われているが、それでも抜き足差し足で歩かずにはいられない』とあるが、これはまさにこのことを言うのである」と。
解説
孔子は詩経の一節から、賢者や君子が必ずしも報われるとは限らない厳しい現実を読み取る。世の中の風潮に迎合すれば自らの道義を捨てることになり、逆にそれに逆らって信念を貫けば命の危険にさらされるという板挟みは、時代を問わず正しさを貫こうとする者が直面するジレンマである。関龍逢や王子比干のように、正しいことを言ったために暴君に殺された忠臣の例を引き合いに出しつつ、天は高くとも身をかがめずにいられない、地は厚くとも抜き足差し足で歩かずにいられないという詩句は、たとえ道理の上では正しくても、現実の権力関係の中では常に細心の注意を払って行動せざるを得ないという、理想と現実の緊張関係を表している。
この章句が説くこと
時に逢わざる君子戦戦兢兢の詩理想と現実の板挟み