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説苑 / 政理

水濁則魚困,令苛則民亂,城峭則必崩,岸竦則必。故夫治國,譬若張琴,大絃急則小絃絕矣,故曰急轡御者非千里御也。有聲之聲,不過百里,無聲之聲,延及四海;故祿過其功者損,名過其實者削,情行合而民副之,禍福不虛至矣。詩云:「何其處也,必有與也;何其久也,必有以也。」此之謂也。

新字:水濁則魚困,令苛則民乱,城峭則必崩,岸竦則必。故夫治国,譬若張琴,大絃急則小絃絶矣,故曰急轡御者非千里御也。有声之声,不過百里,無声之声,延及四海;故禄過其功者損,名過其実者削,情行合而民副之,禍福不虚至矣。詩云:「何其処也,必有与也;何其久也,必有以也。」此之謂也。

書き下し

水濁れば則ち魚困しみ、令苛ければ則ち民亂れ、城峭しければ則ち必ず崩れ、岸竦てば則ち必ず阤る。故に夫れ國を治むるは、譬えば琴を張るが若し。大絃急なれば則ち小絃絕ゆ。故に曰く、轡を急にして御する者は千里の御に非ざるなり、と。聲有るの聲は百里に過ぎず、聲無きの聲は延いて四海に及ぶ。故に祿の其の功に過ぐる者は損じ、名の其の實に過ぐる者は削らる。情と行と合いて民之に副えば、禍福は虛しくは至らざるなり。詩に云う、「何ぞ其れ處るや、必ず與有ればなり。何ぞ其れ久しきや、必ず以有ればなり」とは、此を之れ謂うなり。

現代語訳

水が濁れば魚は苦しみ、法令が過酷であれば民は乱れ、城壁が険しすぎれば必ず崩れ、岸が切り立ちすぎれば必ず崩れ落ちる。だから国を治めるということは、たとえば琴の弦を張るようなものだ。太い弦を強く張りすぎれば、細い弦が先に切れてしまう。だから「手綱を急に締めて馬を御する者は、千里を走らせる名手ではない」と言うのである。音として聞こえる声の届く範囲は百里を超えないが、音のない声(徳の感化)は四海の果てまで広がる。だから功績以上の禄を受ける者はいずれ損なわれ、実質以上の名声を得る者はいずれ削り取られる。心と行いが一致し、民がそれに応じて従うならば、禍も福もいたずらに訪れることはない。詩経に「なぜそこに安住していられるのか、必ずそれを支える仲間があるからだ。なぜそれほど長く続くのか、必ずそれを支える理由があるからだ」とあるのは、まさにこのことを言うのである。

解説

水・法令・城壁・岸という四つの比喩を対句で並べ、行き過ぎた厳格さは必ず破綻を招くという原理を説く。特に「大絃急なれば小絃絕ゆ」の琴の喩えは秀逸で、組織の一部を強く締め上げれば他の部分が先に壊れるという、全体最適の発想を先取りしている。急いで成果を求める者ほど、実は遠くまで届く力(声なき声=信頼や徳)を軽んじがちである。功績に見合わぬ処遇や実力以上の評判はいずれ帳尻が合うという指摘も、短期的な体裁より長期の実質を重んじよという普遍的な戒めである。

この章句が説くこと

苛政加減実質と評判

この一句を、あなたの毎日に。

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