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戦国策 / 魏惠王起境內眾

魏惠王起境內眾,將太子申而攻齊。客謂公子理之傳曰:「何不令公子泣王太后,止太子之行?事成則樹德,不成則為王矣。太子年少,不習於兵。田朌宿將也,而孫子善用兵。戰必不勝,不勝必禽。公子爭之於王,王聽公子,公子不封;不聽公子,太子必敗;敗,公子必立;立,必為王也。」

新字:魏恵王起境內眾,将太子申而攻斉。客謂公子理之伝曰:「何不令公子泣王太后,止太子之行?事成則樹徳,不成則為王矣。太子年少,不習於兵。田朌宿将也,而孫子善用兵。戦必不勝,不勝必禽。公子争之於王,王聴公子,公子不封;不聴公子,太子必敗;敗,公子必立;立,必為王也。」

書き下し

魏の惠王境内の衆を起こし、太子申を将として齊を攻めしめんとす。客公子理の傅(ふ)に謂いて曰く、「何ぞ公子をして王太后に泣かしめ、太子の行くを止めしめざる。事成らば則ち徳を樹(た)て、成らざれば則ち王と為らん。太子年少にして、兵に習わず。田朌は宿将なり、而して孫子善く兵を用う。戦えば必ず勝たず、勝たざれば必ず禽(とりこ)にせられん。公子之を王に争わば、王公子に聴かば、公子封ぜられず。聴かざれば、太子必ず敗れん。敗るれば、公子必ず立たん。立たば、必ず王と為らん」と。

現代語訳

魏の恵王は国中の兵を起こし、太子申を大将として斉を攻めさせようとした。ある客が公子理の傅役にこう説いた。「なぜ公子に王太后のもとで涙ながらに訴えさせ、太子の出陣を止めさせないのですか。もし止めることに成功すれば公子は徳を立てたことになり、成功しなくても結局は公子が王になるでしょう。太子は年若く、まだ兵事に慣れていません。田朌は経験豊富な老将であり、孫子(孫臏)は用兵に長けています。戦えば魏軍は必ず勝てず、勝てなければ太子は必ず捕虜にされてしまいます。公子がこのことを王に訴え、王が公子の言に従えば、公子が(戦の失敗の責を負って)封ぜられないだけで済みます。もし王が従わず太子が出陣すれば、太子は必ず敗れます。太子が敗れれば、公子が必ず後継に立てられます。後継に立てば、いずれ必ず王となるでしょう。」

解説

後の馬陵の戦い(次話)で魏の太子申が斉軍に大敗する直前の状況を描いた話です。客は公子理の傅役に対し、「太子の出陣を止めることに成功しても失敗しても、公子理にとって損はない」という、いずれに転んでも自分の主君が得をする論理を説いています。表向きは「太子の身を案じる諫言」の体裁を取りながら、実質的には王位継承をめぐる打算が透けて見える弁舌です。結果として太子申はこの後、田朌と孫臏の率いる斉軍に馬陵で大敗し戦死することになり、この進言の見通しの正しさが裏付けられます。人を動かす言葉の裏にある本当の動機を見抜く目の大切さを、この逸話は教えてくれます。表面上の忠言と、その背後にある利害計算を分けて読む姿勢が欠かせません。

この章句が説くこと

魏恵王太子申孫臏田朌王位継承

この一句を、あなたの毎日に。

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