端末未だ見れざれば、人能く知る莫し。天地神明のごとく、物と推し移り、変動常無く、敵に因りて転化す。事に先んじて為さず、動きて輒ち随う。故に能く図りて制すること疆り無く、扶けて天威を成す。八極を康正し、九夷を密定す。此くの如き謀は、帝王の師と為る。

すぐれた戦略家の在り方を描いた一段です。その意図は外から見えず、天地の運行のように状況とともに形を変え、決まった型を持たない。自分から仕掛けて先に手の内を晒すのではなく、相手が動いた瞬間にすかさず対応する。この受けの姿勢こそが、実は最も主導権を握るのだと説きます。形を持たないから読まれず、読まれないから制することができるという逆説です。ビジネスでも、自社の戦略を早々に公言して型にはめてしまうと、競合に読まれ、環境が変わっても方針転換しにくくなります。むしろ市場や顧客の変化を丹念に観察し、状況に合わせて柔軟に打ち手を組み替えられる組織のほうが強い。固定した必勝法を持つことよりも、変化に応じて自在に形を変えられる適応力を磨くこと。それが結果として、遠くまで届く影響力を生むのだと、この段は示しています。