呂氏春秋 / 有始⑪
凡四極之內,東西五億有九萬七千里,南北亦五億有九萬七千里。
新字:凡四極之内,東西五億有九万七千里,南北亦五億有九万七千里。
書き下し
凡そ四極の內、東西は五億有九萬七千里、南北も亦た五億有九萬七千里なり。
現代語訳
およそ四方の果てまでの内は、東西五億九万七千里、南北もまた五億九万七千里である。
解説
この段は世界の最果て、四極までの距離を東西・南北ともに五億九万七千里と記します。前段の四海の内よりさらに壮大な、宇宙的な規模の数字です。ここでの億は古代の数え方で今日の一億とは異なりますが、いずれにせよ人知を超えた広がりを表そうとしています。呂氏春秋は現実の里数から観念的な極大へと視野を広げ、天地の途方もない大きさを描きます。有限の数で無限に近い広がりを言い表そうとするこの試みは、宇宙の果てを想像し測ろうとする人間の営みそのものであり、現代の宇宙論的なスケール感にも通じます。
この章句が説くこと
四極五億里数宇宙極大天地
関連する章句
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呂氏春秋・有始⑩凡そ四海の內、東西は二萬八千里、南北は二萬六千里、水道は八千里、水を受くる者も亦た八千里、通谷は六、名川は六百、陸注は三千、小水は萬數なり。
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呂氏春秋・有始①天地に始め有り。天は微にして以て成り、地は塞ちて以て形す。天地の合和するは、生の大經なり。寒暑日月晝夜を以て之を知り、殊形殊能異宜を以て之を説く。夫れ物は合して成り、離れて生ず。合を知り成を知り、離を知り生を知れば、則ち天地平す。平なる者は、皆當に其の情を察し、其の形を處らかにすべし。
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呂氏春秋・有始②天に九野有り、地に九州有り、土に九山有り、山に九塞有り、澤に九藪有り、風に八等有り、水に六川有り。
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礼記・王制方一里なる者は、田九百畝と為す。方十里なる者は、方一里なる者百と為し、田九万畝と為す。方百里なる者は、方十里なる者百と為し、田九十億畝と為す。方千里なる者は、方百里なる者百と為し、田九万億畝と為す。 恒山より南河に至るまで、千里にして近し。南河より江に至るまで、千里にして近し。江より衡山に至るまで、千里にして遥かなり。東河より東海に至るまで、千里にして遥かなり。東河より西河に至るまで、千里にして近し。西河より流沙に至るまで、千里にして遥かなり。西は流沙を尽くさず、南は衡山を尽くさず、東は東海に近からず、北は恒山を尽くさず。凡そ四海の内、長きを断ち短きを補えば、方三千里、田八十万億一万億畝と為す。方百里なる者は、田九十億畝と為す。山陵・林麓・川沢・溝瀆(こうとく)・城郭・宮室・塗巷(とこう)、三分して一を去れば、其の余は六十億畝なり。
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