天に九野有り、地に九州有り、土に九山有り、山に九塞有り、澤に九藪有り、風に八等有り、水に六川有り。

この段は、天地自然を九野・九州・九山・九塞・九藪・八風・六川という数の体系で整理する、いわば古代中国の博物誌的世界像の総目次です。次段以降で一つずつ内容が列挙されます。天を九分し、地を九州に分けるという発想は、世界を秩序ある全体として把握しようとする陰陽家・数術の思考を反映しています。呂氏春秋はこうした自然の分類を、暦や政治の秩序と結びつけました。世界を漏れなく分類して見取り図を作る態度は、現代の分類学やデータ整理、体系的な知識管理の原型ともいえます。