始めて之を生ずる者は、天なり。養いて之を成す者は、人なり。能く天の生ずる所を養いて之に攖る勿きを、之れ天子と謂う。天子の動くや、天を全くするを以て故と為す者なり。此れ官の自りて立つ所なり。官を立つるは以て生を全くするなり。今、世の惑主は、官多くして反って以て生を害す。則ち之を立つる所為を失う。之を譬うるに、兵を修むるは、寇に備うるを以てなるを、今兵を修めて反って以て自ら攻むれば、則ち亦た之を修むる所為を失うが若し。

缶醯黃なれば、蚋之に聚まる。酸あればなり。徒に水なれば則ち必ず不可なり。貍を以て鼠を致し、冰を以て蠅を致すは、工と雖も能わず。茹魚を以て蠅を去らんとすれば、蠅愈々至り、禁ず可からず。之を致すの道を以て之を去らんとすればなり。桀・紂は之を去るの道を以て之を致さんとす。罰重くすと雖も、刑嚴にすと雖も、何ぞ益せん。

呉起は、衛人なり、兵を用ゐるを好む。嘗て曾子に学び、魯の君に事ふ。斉人、魯を攻む。魯、呉起を将とせんと欲す。呉起、斉の女を取りて妻と為す、而して魯之を疑ふ。呉起是に於いて名を就さんと欲し、遂に其の妻を殺して以て斉に与せざるを明らかにす。魯卒に以て将と為す。将として斉を攻め、大いに之を破る。

或るひと韓の相國に謂いて曰く、「人の扁鵲を善くする所以の者は、臃腫有ればなり。扁鵲を善くせしめて臃腫無からしめば、則ち人之を為す莫し。今君事うる所を以て平原君に善くするは、秦に惡まるる為なり。而して平原君に善くするは乃ち秦に惡まるる所以なり。願わくは君之を熟計せよ。」

魏王邯鄲を攻めんと欲す。季梁之を聞き、中道にして反り、衣焦げて申べず、頭塵ついて去らず、往きて王に見えて曰く、「今者、臣来たるに、人を大行に見る、方に北面して其の駕を持し、臣に告げて曰く、『我楚に之かんと欲す』と。臣曰く、『君楚に之くに、将た奚為れぞ北面する』と。曰く、『吾が馬良し』と。臣曰く、『馬良しと雖も、此れ楚の路に非ず』と。曰く、『吾が用多し』と。臣曰く、『用多しと雖も、此れ楚の路に非ず』と。曰く、『吾が御者善し』と。此の数者愈々善くして、楚を離るること愈々遠きのみ。今、王動もすれば覇王を成さんと欲し、挙げて天下に信ぜられんと欲す。王国の大、兵の精鋭を恃みて邯鄲を攻め、以て地を広め名を尊くせんとすれば、王の動くこと愈々数々にして、王を離るること愈々遠きのみ。猶お楚に至らんとして北行くがごとし。」

法とは、曲制・官道・主用なり。

善く兵を用うる者は、道を修めて法を保つ。故に能く勝敗の政を為す。