人の生くるや柔弱、其の死するや堅強なり。万物草木の生くるや柔脆、其の死するや枯槁たり。故に堅強なる者は死の徒、柔弱なる者は生の徒なり。是を以て兵強ければ則ち勝たず、木強ければ則ち兵らる。強大は下に処り、柔弱は上に処る。

兵を用うるに言有り。吾れ敢えて主と為らずして客と為り、敢えて寸を進まずして尺を退く。是を行くに行無く、攘ぐるに臂無く、扔くに敵無く、執るに兵無しと謂う。禍いは敵を軽んずるより大なるは莫し。敵を軽んずれば幾ど吾が宝を喪う。故に兵を抗げて相加うれば、哀しむ者勝つ。

柔は剛に勝ち、訥は辯を止め、讓は爭ひを愧ぢしめ、謙は傲を伏す。是の故に退く者は常に倍を得、進む者は常に倍を失ふ。

勾践、呉に入宦し、身づから干戈を執りて呉王の為に洗馬す、故に能く夫差を姑蘇に殺す。文王、王門に詈られて、顔色変ぜず、而して武王、紂を牧野に擒にす。故に曰く、「柔を守るを強と曰ふ」と。越王の霸たるや宦を病まず、武王の王たるや詈を病まず。故に曰く、「聖人の病まざるや、其の病まざるを以て、是を以て病無きなり」と。宋の鄙人、璞玉を得て之を子罕に献ず。子罕受けず。鄙人曰く、「此れ宝なり、宜しく君子の器と為すべし、宜しく細人の用と為すべからず」と。子罕曰く、「爾は玉を以て宝と為し、我は子の玉を受けざるを以て宝と為す」と。是れ鄙人は玉を欲して、子罕は玉を欲せず。故に曰く、「不欲を欲して、得難きの貨を貴ばず」と。王寿、書を負ひて行き、徐馮に周の塗に見ゆ。馮曰く、「事は為なり。為は時に生じ、知者は常事無し。書は言なり。言は知に生じ、知者は書を蔵せず。今子何ぞ独り之を負ひて行く」と。是に於て王寿因りて其の書を焚きて之に舞ふ。故に知者は言談を以て教へず、慧者は書を以て篋に蔵せず。此れ世の過る所なり、而るに王寿之に復る、是れ学ばざるを学ぶなり。故に曰く、「学ばざるを学び、衆人の過る所に復帰す」と。夫れ物には常容有り、因りて乗じて以て之を導く。物の容に因随す、故に静なれば則ち徳に建ち、動けば則ち道に順ふ。宋人に其の君の為に象を以て楮葉を為る者有り、三年にして成る。豊殺茎柯、毫芒繁沢、之を楮葉の中に乱して別つべからざるなり。此の人遂に功を以て宋邦に食禄す。列子之を聞きて曰く、「天地をして三年にして一葉を成さしめば、則ち物の葉有る者寡なからん」と。故に天地の資に乗ぜずして一人の身に載せ、道理の数に随はずして一人の智を学ぶ、此れ皆一葉の行なり。

舌は存して、常に齒の亡ぶるを見る、剛強は終に柔弱に勝たず；戶は朽つれども、未だ樞の蠹するを聞かず、偏執は豈に圓融に及ばんや。

管仲、斉を易うる毋く、郭偃、晋を更むる毋くんば、則ち桓・文覇たらず。凡そ人の古を変うるを難しとするは、民の安きを易うるを憚ればなり。夫れ古を変えざる者は、乱の迹を襲ぎ、民心に適う者は、姦の行を恣にす。民愚にして乱を知らず、上懦にして更むること能わざるは、是れ治の失なり。

大成は欠くるが若く、其の用は弊れず。大盈は沖しきが若く、其の用は窮まらず。大直は屈するが若く、大巧は拙なるが若く、大弁は訥なるが若し。躁は寒に勝ち、静は熱に勝つ。清静は天下の正と為る。