管仲、斉を易うる毋く、郭偃、晋を更むる毋くんば、則ち桓・文覇たらず。凡そ人の古を変うるを難しとするは、民の安きを易うるを憚ればなり。夫れ古を変えざる者は、乱の迹を襲ぎ、民心に適う者は、姦の行を恣にす。民愚にして乱を知らず、上懦にして更むること能わざるは、是れ治の失なり。

昔からのやり方を変えるのは、人々の慣れ親しんだ暮らしを揺さぶることになるので誰もが尻込みします。しかし古いやり方に固執すれば、すでに始まっている混乱の芽をそのまま引き継ぐことになり、人々の気分に合わせるばかりでは不正や怠けがのさばってしまいます。人々が危機に気づかず、上に立つ人が及び腰で古いやり方を改められないのは、治め方の失敗だと原文は断じます。これは会社に限らず、古い決まりを変えられない町内会や、慣習に流されがちな家庭の子育てにも当てはまります。周りの反発を恐れて何も変えないでいると、気づかぬうちに小さなほころびが積み重なっていきます。目の前の不満よりも、先にある綻びに目を向けて動く胆力が求められます。