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老子 / 第32章

道常無名,樸雖小,天下莫能臣也。侯王若能守之,萬物將自賓。天地相合,以降甘露,民莫之令而自均。始制有名,名亦既有,夫亦將知止,知止可以不殆。譬道之在天下,猶川谷之於江海。

新字:道常無名,樸雖小,天下莫能臣也。侯王若能守之,万物将自賓。天地相合,以降甘露,民莫之令而自均。始制有名,名亦既有,夫亦将知止,知止可以不殆。譬道之在天下,猶川谷之於江海。

書き下し

道は常に無名、樸なれば小なりと雖も、天下能く臣とする莫きなり。侯王若し能く之を守らば、万物は将に自ら賓せんとす。天地相合して、以て甘露を降し、民は之に令する莫くして自ら均し。始めて制すれば名有り。名も亦た既に有れば、夫れ亦た将に止まるを知らんとす。止まるを知れば以て殆うからざるべし。道の天下に在るを譬うれば、猶お川谷の江海に於けるがごとし。

現代語訳

道は常に名がなく、樸は小さくとも、天下の誰も臣下にできない。君主がこれを守れれば、万物はおのずと服する。天地が合わさって甘露を降らせ、民は命令されずともおのずと均しくなる。制度が始まれば名が生まれる。名がすでにあるなら、止まることを知るべきだ。止まることを知れば危うくない。道が天下にあるのは、川や谷が大河や海に注ぐようなものである。

解説

「始めて制すれば名有り」——制度を作れば名前が生まれ、名前が生まれれば区分が生まれる。そこで止まることを知れというのが要点である。分類や役職や指標は必要だが、増やし続ければ本体を見失う。組織が成長する過程で必ず起きることを、二千五百年前に言い当てている。末尾の川と海の比喩は、道は上から支配するのではなく下で受けるという構図で、第66章とも響き合う。

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