子曰く、吾猶お史の闕文に及べるなり。馬有る者は、人に借して之に乗らしむ。今は亡きかな。

二つの失われた慣行が挙げられている。史官が分からないところを空白のまま残したこと、馬の持ち主が人に貸したこと。一見無関係だが、共通するのは自分の都合で埋めない、抱え込まないという態度である。分からないことを分かったふりで埋めず、持っているものを独占しない。孔子は、その二つが自分の若い頃には残っていたと言う。とくに闕文の話は重い。記録から空白が消えるということは、誰かが推測で埋めたということだ。埋めれば体裁は整うが、後世は何が事実で何が推測かを区別できなくなる。報告書でも同じことが起きる。不明な部分を空欄のまま出すのは勇気が要る。埋めれば完成に見える。だが埋めた瞬間、不明であったという最も重要な情報が失われる。