論語 ／ 郷党篇
問人於他邦，再拜而送之。康子饋藥，拜而受之，曰：「丘未達，不敢嘗。」
新字：問人於他邦，再拝而送之。康子饋薬，拝而受之，曰：「丘未達，不敢嘗。」
書き下し
人を他邦に問うには、再拝して之を送る。康子薬を饋る。拝して之を受けて曰く、「丘未だ達せず、敢えて嘗めず。」
現代語訳
他国にいる人へ使者を送って安否を尋ねるときは、二度拝礼して使者を送り出された。季康子が薬を贈ってきたときには、拝礼して受け取り、こうおっしゃった。「丘はこの薬の性質をまだ知りません。恐れながら口にはいたしません。」
解説
後半の対応が見事である。有力者からの贈り物を、受け取ったうえで、飲まないと明言した。受け取らなければ相手の好意を拒むことになり、黙って捨てれば欺くことになる。孔子は受け、礼を尽くし、そのうえで飲まない理由を述べた。三つとも同時に成立させている。断り方の技術として学ぶところが多い。好意を無にせず、しかし自分の判断は曲げない。そのためには、拒む対象を正確に分けることが要る。ここで拒んだのは薬を飲むことであって、贈り物でも相手でもない。実務でも、相手の提案を断るときに、相手そのものを拒んだように伝わってしまうことが多い。何を受け、何を受けないのかを分けて言葉にすれば、関係を壊さずに判断を通せる。