時に大師、宝林に至る。韶州の韋刺史、名は璩、官僚と山に入り、師を請じて城中の大梵寺の講堂に出だし、衆の為に縁を開きて法を説かしむ。師、座に升る次(ついで)、刺史・官僚三十余人、儒宗の学士三十余人、僧尼道俗一千余人、同時に礼を作(な)し、法要を聞かんことを願ふ。

大師眾に告げて曰く、「善知識よ、菩提の自性は、本來清淨なり。但だ此の心を用ゐれば、直ちに了りて成佛す。善知識よ、且く惠能が行由得法の事意を聽け」と。

恵能が厳父、本貫は范陽、左降せられて嶺南に流され、新州の百姓と作(な)る。此の身不幸にして、父又早く亡じ、老母孤遺せられ、移りて南海に来る。艱辛貧乏にして、市に於て柴を売る。時に一客有り柴を買ひ、送りて客店に至らしむ。客収め去り、能、銭を得て、却つて門外に出づるに、一客の経を誦するを見る。能、一たび経に「応(まさ)に著する所無くして、其の心を生ずべし」と云ふを聞きて、心即ち開悟し、遂に客に何の経を誦するかを問ふ。客曰く、「金剛経なり」と。復た問ふ、「何れの所より来りて、此の経典を持するや」と。客云ふ、「我、蘄州黄梅県の東禅寺より来る。其の寺は是れ五祖忍大師、彼に在りて主化し、門人一千有余なり。我、彼の中に到りて礼拝し、此の経を聴受す。大師常に僧俗に勧む、但だ金剛経を持せば、即ち自ら見性し、直ちに了して成仏すと」と。恵能、説くを聞き、宿昔に縁有りて、乃ち一客の銀十両を取りて恵能に与へ、老母の衣糧に充てしめ、教へて便ち黄梅に往きて五祖に参礼せしむるを蒙る。能、母を安置し畢(をは)りて、即便ち親を辞し、三十余日を経ずして、便ち黄梅に至り、五祖を礼拝す。祖問ひて曰く、「汝は何方の人ぞ。何物をか求めんと欲する」と。恵能対へて曰く、「弟子は是れ嶺南新州の百姓なり。遠く来りて師を礼し、惟だ仏と作らんことを求め、余物を求めず」と。祖言ふ、「汝は是れ嶺南の人、又是れ獦獠(かつりょう)なり。若為(いかん)ぞ仏と作るに堪へん」と。

時に、祖師は曹渓の宝林に居り、神秀大師は荊南の玉泉寺に在り。時に両宗盛んに化し、人皆「南能北秀」と称す。故に南北二宗、頓漸の分有りて、学者は宗趣を知る莫し。

祖、本性を悟れるを知り、恵能に謂ひて曰く、「本心を識らずんば、法を学ぶも益無し。若し自らの本心を識り、自らの本性を見ば、即ち丈夫・天人師・仏と名づく」と。三更に法を受け、人尽く知らず。便ち頓教及び衣鉢を伝へて云ふ、「汝を第六代の祖と為す。善く自ら護念し、広く有情を度し、将来に流布して、断絶せしむること無かれ。吾が偈を聴け、曰く、『情有りて来りて種を下せば、地に因りて果還た生ず。情無ければ亦種無く、性無ければ亦生無し』と。祖復た曰く、「昔、達摩大師初めて此の土に来るに、人未だ之を信ぜず。故に此の衣を伝へて以て信体と為し、代代相承く。法は則ち心を以て心に伝へ、皆自ら悟り自ら解せしむ。古より、仏仏惟だ本体を伝へ、師師密かに本心を付す。衣は争ひの端為り、汝に止めて伝ふること勿れ。若し此の衣を伝へば、命懸糸の如し。汝須らく速やかに去るべし。人の汝を害せんことを恐る」と。恵能啓して曰く、「甚(いづ)れの処に向ひて去らん」と。祖云ふ、「懐に逢はば則ち止まり、会に遇はば則ち蔵(かく)れよ」と。三更に衣鉢を領得す。五祖送りて九江の駅に至り、祖、船に上らしむ。恵能随即ち櫓を把る。祖云ふ、「合(まさ)に是れ吾汝を渡すべし」と。恵能云ふ、「迷ふ時は師度し、悟り了れば自ら度す。度の名は一なりと雖も、用処同じからず。恵能は辺方に生まれ、語音正しからざるに、師の法を付するを蒙る。今已に悟ることを得たり。只だ合に自性にて自ら度すべし」と。祖云ふ、「是の如し、是の如し。以後の仏法は、汝に由りて大いに行はれん。汝今好く去れ。努力して南に向へ。速やかに説くに宜しからず、仏法起り難し」と。恵能、祖に辞違し已りて、足を発して南に行く。両月の中間に、大庾嶺に至る。後を逐ひて数百人来り、衣鉢を奪はんと欲す。一僧、俗姓は陳、名は恵明、先は是れ四品の将軍なり。性行粗燥にして、極意に参尋し、衆人の先と為り、恵能に趨(はし)り及ぶ。恵能、衣鉢を擲下して、草莽の中に隠る。恵明至り、提ぐるも動かず、乃ち喚びて云ふ、「行者、行者、我は法の為に来る、衣の為に来らず」と。恵能遂に出でて、盤石の上に坐す。恵明礼を作して云ふ、「望むらくは行者、我が為に法を説け」と。恵能曰く、「汝既に法の為にして来らば、諸縁を屏息して、一念をも生ずること勿れ。吾汝が為に説かん」と。

惠能曰く、「人に南北有りと雖も、佛性に本より南北無し。獦獠の身と和尚と同じからざるも、佛性に何の差別か有らん」と。五祖更に與に語らんと欲するも、且く徒眾の總て左右に在るを見て、乃ち眾に隨ひて務を作さしむ。

師、黄梅にて法を得てより、回りて韶州曹侯村に至るも、人の知る者無し。時に、儒士劉志略有り、礼遇甚だ厚し。志略に姑の尼と為れる有り、無尽蔵と名づく、常に大涅槃経を誦す。師暫く聴きて、即ち妙義を知り、遂に為に解説す。尼乃ち巻を執りて字を問ふ。師曰く、「字は即ち識らず、義は即ち請ふ問へ」と。尼曰く、「字すら尚ほ識らず、焉んぞ能く義を会せん」と。師曰く、「諸仏の妙理は、文字に関はるに非ず」と。尼驚きて之を異とし、遍く里中の耆徳に告げて云く、「此れは是れ有道の士なり、宜しく請じて供養すべし」と。魏の武侯の玄孫曹叔良及び居民有りて、競ひ来りて瞻礼す。時に、宝林の古寺、隋末の兵火より已に廃れたり、遂に故基に於て、梵宇を重建し、師を延(ひ)きて之に居らしむ。俄かに宝坊と成る。師住すること九月余日、又た悪党に尋ね逐はる。師乃ち前山に遁る。其の火を縦ちて草木を焚かるるも、師身を隠して石中に挨(お)し入りて免るることを得たり。石に今師の趺坐の膝の痕、及び衣布の紋有り、因りて避難石と名づく。師、五祖の懐会止蔵の嘱を憶ひ、遂に行きて二邑に隠る。僧法海は、韶州曲江の人なり。初めて祖師に参じて、問ひて曰く、「即心即仏、願はくは指諭を垂れたまへ」と。師曰く、「前念生ぜざるは即ち心、後念滅せざるは即ち仏なり。一切の相を成ずるは即ち心、一切の相を離るるは即ち仏なり。吾若し具さに説かば、劫を窮むるとも尽きず。吾が偈を聴け。曰く、『即心を慧と名づけ、即仏は乃ち定なり。定慧等しく持せば、意中清浄なり。此の法門を悟るは、汝が習性に由る。用は本無生なり、双修是れ正なり』」と。法海言下に大悟し、偈を以て讃じて曰く、「即心元是れ仏、悟らずして自ら屈す。我定慧の因を知る、双修して諸物を離れん」と。僧法達は、洪洲の人、七歳にして出家し、常に法華経を誦す。来りて祖師を礼するに、頭地に至らず。師訶して曰く、「礼して地に投ぜずんば、何ぞ礼せざるに如かん。汝の心中に必ず一物有らん、何事をか蘊習する」と。曰く、「法華経を念ずること、已に三千部に及ぶ」と。