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驢鞍橋 / 卷下

因に云ふ、大形昔より師一人にして、二代になれば、早や衰ふと見えたり。然ればこそ、佛弟子より此の位有る也。佛經には勇猛精進と多く說き給ふに、その後誰れでも沙汰したる人を聞かす、若し沙汰せば、先つ迦葉のめされんすか早や替りたると見えたり。總而昔も今の如く、善き者出でにくかるべし。替り有るべからず。皆知らずして佛の御出世なる間、誰れをも彼れをも善からんずと計思はるゝ也。時に僧問ふ、普化は佛境界の人と承る、何ぞ度人なきや。師曰く、中中さつさつとしたる活境界にて、度人も何も有る樣の機に非ず、是れはよく我知ると也。

新字:因に云ふ、大形昔より師一人にして、二代になれば、早や衰ふと見えたり。然ればこそ、仏弟子より此の位有る也。仏経には勇猛精進と多く説き給ふに、その後誰れでも沙汰したる人を聞かす、若し沙汰せば、先つ迦葉のめされんすか早や替りたると見えたり。総而昔も今の如く、善き者出でにくかるべし。替り有るべからず。皆知らずして仏の御出世なる間、誰れをも彼れをも善からんずと計思はるゝ也。時に僧問ふ、普化は仏境界の人と承る、何ぞ度人なきや。師曰く、中中さつさつとしたる活境界にて、度人も何も有る様の機に非ず、是れはよく我知ると也。

書き下し

因に云ふ、大形昔より師一人にして、二代になれば、早や衰ふと見えたり。然ればこそ、仏弟子より此の位有る也。仏経には勇猛精進と多く説き給ふに、その後誰れでも沙汰したる人を聞かす、若し沙汰せば、先つ迦葉のめされんすか早や替りたると見えたり。総而昔も今の如く、善き者出でにくかるべし。替り有るべからず。皆知らずして仏の御出世なる間、誰れをも彼れをも善からんずと計思はるゝ也。時に僧問ふ、普化は仏境界の人と承る、何ぞ度人なきや。師曰く、中中さつさつとしたる活境界にて、度人も何も有る様の機に非ず、是れはよく我知ると也。

現代語訳

ついでに言われた。おおよそ昔から、師は一人で、二代になれば、もう衰えると見える。だからこそ、仏弟子からこの位があるのである。仏経には勇猛精進と多く説かれているのに、その後、誰もそれを詮議した人を聞かない。もし詮議していれば、まず迦葉が詮議されたはずだが、もう変わってしまったと見える。おおよそ昔も今のように、良い者は出にくかったのだろう。変わりはあるはずがない。みな知らないで、仏がお出ましになった時代だから、誰も彼も良かったのだろうとばかり思っておられるのである。そのとき僧が尋ねた。普化は仏の境界の人と承りますが、どうして人を導かなかったのでしょうか。師は言われた。なかなか、さっさつとした生きた境界で、人を導くなどということのある気迫ではない。これは私がよく知っている、と。

解説

昔から優れた師は一代限りで、二代目になると早くも衰える、と正三は言う。仏陀の弟子の代からそうで、仏陀が説いた勇猛精進を、その後誰も語り継いでいない、と。人は仏陀の時代なら皆優れていただろうと思いがちだが、昔も今と同じく、優れた人はなかなか出ないものだ、と。過去を理想化せず、どの時代も継承は難しいと見る冷静な歴史観である。事業承継の難しさにも通じる。

この章句が説くこと

継承二代目歴史観理想化普化勇猛精進

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