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列子 / 説符篇

楚莊王問詹何曰:「治國柰何?」詹何對曰:「臣明於治身而不明於治國也。」楚莊王曰:「寡人得奉宗廟社稷、願學所以守之。」詹何對曰:「臣未嘗聞身治而國亂者也、又未嘗聞身亂而國治者也。故本在身、不敢對以末。」楚王曰:「善。」

新字:楚荘王問詹何曰:「治国柰何?」詹何対曰:「臣明於治身而不明於治国也。」楚荘王曰:「寡人得奉宗廟社稷、願学所以守之。」詹何対曰:「臣未嘗聞身治而国乱者也、又未嘗聞身乱而国治者也。故本在身、不敢対以末。」楚王曰:「善。」

書き下し

楚の莊王詹何に問いて曰く、國を治むるは柰何、と。詹何對えて曰く、臣は身を治むるに明らかにして國を治むるに明らかならざるなり、と。楚の莊王曰く、寡人宗廟社稷を奉ずるを得たり。願わくは之を守る所以を學ばん、と。詹何對えて曰く、臣未だ嘗て身治まりて國亂るる者を聞かざるなり。又た未だ嘗て身亂れて國治まる者を聞かざるなり。故に本は身に在り。敢えて對うるに末を以てせず、と。楚王曰く、善し、と。

現代語訳

楚の荘王が詹何に尋ねた。「国を治めるにはどうすればよいか」。詹何は答えた。「私は身を修めることには明るいが、国を治めることには明るくありません」。楚の荘王は言った。「わしは宗廟と社稷を奉じる身となった。それを守る方法を学びたい」。詹何は答えた。「私は、身が修まっていて国が乱れたという例を聞いたことがありません。また、身が乱れていて国が治まったという例も聞いたことがありません。だから根本は身にあります。あえて末の話でお答えはしません」。楚王は言った。「よろしい」。

解説

国の治め方を聞かれて、自分は身の修め方しか知らないと答える。しかも二度目に押されても、方法を教えません。代わりに二つの否定形を並べます。身が修まって国が乱れた例はない。身が乱れて国が治まった例もない。事例として否定を重ねることで、因果の順序を示している。そして「敢えて對うるに末を以てせず」――末のことでは答えない、と言い切る。求められている答えを出さないという判断です。相談を受けたとき、相手が求めている層で答えるべきか、根本の層に引き戻すべきか。ここでは後者を選び、王も納得しました。

この章句が説くこと

身を治むるに明らかにして国を治むるに明らかならず身治まりて国乱るる者を聞かず本は身に在り修身無為

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