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列子 / 力命篇

北宮子謂西門子曰:「朕與子並世也、而人子達、並族也、而人子敬、並貌也、而人子愛、並言也、而人子庸、並行也、而人子誠、並仕也、而人子貴、並農也、而人子富、並商也、而人子利。朕衣則裋褐、食則粢糲、居則蓬室、出則徒行。子衣則文錦、食則粱肉、居則連欐、出則結駟。在家熙然有棄朕之心、在朝諤然有敖朕之色。請謁不相及、遨遊不同行、固有年矣。子自以德過朕邪?」西門子曰:「予無以知其實。汝造事而窮、予造事而達、此厚薄之驗歟?而皆謂與予並、汝之顏厚矣。」

新字:北宮子謂西門子曰:「朕与子並世也、而人子達、並族也、而人子敬、並貌也、而人子愛、並言也、而人子庸、並行也、而人子誠、並仕也、而人子貴、並農也、而人子富、並商也、而人子利。朕衣則裋褐、食則粢糲、居則蓬室、出則徒行。子衣則文錦、食則粱肉、居則連欐、出則結駟。在家熙然有棄朕之心、在朝諤然有敖朕之色。請謁不相及、遨遊不同行、固有年矣。子自以徳過朕邪?」西門子曰:「予無以知其実。汝造事而窮、予造事而達、此厚薄之験歟?而皆謂与予並、汝之顏厚矣。」

書き下し

北宮子西門子に謂いて曰く、朕と子とは世を並ぶるなり。而るに人は子を達とす。族を並ぶるなり。而るに人は子を敬う。貌を並ぶるなり。而るに人は子を愛す。言を並ぶるなり。而るに人は子を庸う。行いを並ぶるなり。而るに人は子を誠とす。仕うるを並ぶるなり。而るに人は子を貴ぶ。農するを並ぶるなり。而るに人は子を富ましむ。商するを並ぶるなり。而るに人は子を利す。朕は衣は則ち裋褐、食は則ち粢糲、居は則ち蓬室、出づれば則ち徒行す。子は衣は則ち文錦、食は則ち粱肉、居は則ち連欐、出づれば則ち結駟す。家に在りては熙然として朕を棄つるの心有り、朝に在りては諤然として朕を敖るの色有り。請謁相い及ばず、遨遊行を同じくせざること、固より年有り。子自ら德の朕に過ぐと以えるか、と。西門子曰く、予は以て其の實を知る無し。汝は事を造して窮し、予は事を造して達す。此れ厚薄の驗か。而るに皆な予と並ぶと謂う。汝の顏厚し、と。

現代語訳

北宮子が西門子に言った。「私とあなたは同じ世に生きている。それなのに人はあなたを立派だとする。同じ家柄だ。それなのに人はあなたを敬う。同じ顔立ちだ。それなのに人はあなたを好む。同じことを言う。それなのに人はあなたを用いる。同じことをする。それなのに人はあなたを誠実だとする。同じように仕える。それなのに人はあなたを貴ぶ。同じように農をする。それなのにあなたは富む。同じように商いをする。それなのにあなたは儲かる。私は粗末な短い衣を着て、雑穀の飯を食い、あばら家に住み、出かけるときは歩く。あなたは錦を着て、上等の飯と肉を食い、棟の連なる家に住み、四頭立ての車で出かける。家にいるときはにこやかに私を捨て置く心があり、朝廷ではきっぱりと私を見下す色がある。訪ね合うこともなく、連れ立って遊ぶこともないまま、もう何年にもなる。あなたは自分の徳が私にまさっていると思っているのか」。西門子は言った。「私にはその実際のところは分からない。あなたは事を起こして行き詰まり、私は事を起こして栄えた。これが厚い薄いの証拠だろう。それなのに何もかも私と同じだと言う。あなたは面の皮が厚い」。

解説

条件はすべて同じで、結果だけが違う。北宮子はそれを八つ並べます。世代、家柄、容姿、言葉、行い、仕官、農業、商業。ここまで揃えて違うのだから、理由を教えてくれ、という問いです。西門子の答えは残酷なほど単純でした。あなたは行き詰まり、私は栄えた、それが証拠だ、と。結果を原因の証明にしている循環論法ですが、成功者の説明はしばしばこの形をとります。しかも最後に「面の皮が厚い」と侮辱を加えた。実務でこの応酬は日常的に起きます。差の理由を問われた側が、差そのものを理由として返す。この話には第三者が現れて、両方を否定します。

この章句が説くこと

世を並ぶるなり而るに人は子を達とす汝は事を造して窮し予は事を造して達す汝の顏厚し

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