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列子 / 周穆王篇

周之尹氏大治產、其下趣役者侵晨昏而弗息。有老役夫筋力竭矣、而使之彌勤。晝則呻呼而即事、夜則昏憊而熟寐。精神荒散、昔昔夢爲國君、居人民之上、總一國之事、遊燕宮觀、恣意所欲、其樂無比、覺則復役。人有慰喻其懃者、役夫曰:「人生百年、晝夜各分。吾晝爲僕虜、苦則苦矣、夜爲人君、其樂無比、何所怨哉?」

新字:周之尹氏大治産、其下趣役者侵晨昏而弗息。有老役夫筋力竭矣、而使之弥勤。昼則呻呼而即事、夜則昏憊而熟寐。精神荒散、昔昔夢為国君、居人民之上、総一国之事、遊燕宮観、恣意所欲、其楽無比、覚則復役。人有慰喻其懃者、役夫曰:「人生百年、昼夜各分。吾昼為僕虜、苦則苦矣、夜為人君、其楽無比、何所怨哉?」

書き下し

周の尹氏大いに產を治む。其の下の役に趣く者は晨昏を侵して息まず。老役夫有り、筋力竭きたり。而るに之を使うこと彌々勤めしむ。晝は則ち呻呼して事に即き、夜は則ち昏憊して熟寐す。精神荒散し、昔昔に國君と爲り、人民の上に居り、一國の事を總べ、宮觀に遊燕し、意の欲する所を恣にするを夢む。其の樂しみ比べる無し。覺むれば則ち復た役す。人に其の懃を慰喻する者有り。役夫曰く、人生百年、晝夜各々分かる。吾は晝に僕虜と爲り、苦しきは則ち苦し。夜に人君と爲り、其の樂しみ比べる無し。何の怨む所あらんや、と。

現代語訳

周の尹氏は大いに財産を蓄えた。その下で働く者は、明け方から日暮れまで休みなく働かされた。年老いた作男がいて、体力はもう尽きていた。それなのに、いっそう働かされた。昼はうめきながら仕事につき、夜は疲れ果てて深く眠る。精神は乱れ散って、毎夜、国君となって民の上に立ち、一国の政をつかさどり、宮殿や高殿で遊び楽しみ、思うままに振る舞う夢を見た。その楽しさは比べようがない。目が覚めればまた使役される。ある人が彼の苦労を慰めた。作男は言った。「人の一生は百年、昼と夜がそれぞれ半分ずつです。私は昼は下僕で、苦しいことは苦しい。夜は君主で、その楽しさは比べようがない。何を恨むことがありましょう」。

解説

体力の尽きた老人が、慰められて「恨むことはない」と答える。理由が独特です。人生は昼と夜が半分ずつだから、昼が苦しくても夜が君主なら差し引きゼロだ、と。夢を人生の半分として数えている。これを慰めと読むか、悲惨と読むかで、この段の手触りが変わります。列子はどちらとも言いません。次の段で、雇い主の側の夜が描かれるからです。読み手にとっての実務的な意味は、人の満足を昼の条件だけで測っていないか、という問いです。処遇を改善しても表情が変わらない人、条件が悪くても平然としている人。私たちが見ているのは、その人の一日の半分だけかもしれません。

この章句が説くこと

昼は僕虜と為り夜は人君と為る其の楽しみ比べる無し何の怨む所あらん

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