二宮翁夜話／続篇

翁曰、毫厘の差、千里の違ひと云ふ事あり、皆人は譬と思へり。予利倍帳を取調べたる時、二ヶ年目の利子、永一文の違ひありたれば、百八十年目に至り、一百四十一万九千八百九十五両永貳百九十四文九分五厘の差となれり。実に毫厘千里なり、譬へにはあらず実事なり、恐るべし。

書き下し

翁（おきな）曰（いわ）く、毫厘（ごうりん）の差、千里の違（ちが）ひと云ふ事あり、皆人は譬（たとえ）と思へり。予（よ）利倍帳（りばいちょう）を取調べたる時、二ヶ年目の利子、永（えい）一文の違ひありたれば、百八十年目に至り、一百四十一万九千八百九十五両永貳百九十四文九分五厘の差となれり。実に毫厘千里なり、譬へにはあらず実事（じつじ）なり、恐るべし。

現代語訳

翁（二宮尊徳）が言われた。「わずかな差が千里の違いになる」という言葉がある。誰もがこれを単なる譬えだと思っている。だが私が利息の計算帳を調べたとき、二年目の利子に永一文（ごくわずかな額）の食い違いがあっただけで、百八十年後には一百四十一万九千八百九十五両と永二百九十四文九分五厘もの差になった。まさに「わずかな差が千里の違い」である。これは譬えではなく、現実に起きる事実だ。恐るべきことである。

解説

「毫厘の差、千里の違い」を、尊徳は譬え話ではなく利息計算の実証で示します。二年目にわずか永一文の狂いがあっただけで、複利で百八十年を経ると百四十万両を超える差になる――積小為大の裏面を鋭く突いた一条です。小さな誤差やわずかな怠りも、時間の積み重ねが途方もない結果を生む。だからこそ最初の一歩を正確に、誠実に踏み出すことが肝心なのだと説きます。日々のわずかな習慣の差が、長い年月の後に大きな人生の差となって現れる――現代の私たちの学びや貯蓄、健康管理にも通じる戒めといえるでしょう。

この章句が説くこと

二宮翁夜話報徳毫厘千里積小為大複利誠実

現代語訳

解説

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